നമ്മുടെ സൗരയൂഥത്തിന്റെ കേന്ദ്രമായ സൂര്യൻ എന്നെന്നേക്കുമായി ജ്വലിച്ചുനിൽക്കുമെന്നത് വെറും തോന്നൽ മാത്രമാണ്. അഞ്ചു ശതകോടി വർഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ഹൈഡ്രജൻ ഇന്ധനം തീർന്ന് സൂര്യൻ മരിക്കുമെന്നും, ആ സമയത്ത് വികസിച്ചു വരുന്ന സൂര്യൻ ഭൂമി ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഗ്രഹങ്ങളെ വിഴുങ്ങുമെന്നുമാണ് പതിറ്റാണ്ടുകളായി നമ്മൾ വിശ്വസിച്ചു പോരുന്നത്. എന്നാൽ, ഈ വിശ്വാസങ്ങളെ പാടെ തകിടം മറിച്ചുകൊണ്ട്, ഭൂമിക്ക് സൂര്യന്റെ ആ വലിയ വിനാശത്തെ അതിജീവിക്കാൻ കഴിഞ്ഞേക്കും എന്ന പുതിയ പഠന റിപ്പോർട്ട് പുറത്തുവന്നിരിക്കുകയാണ്.
ബെൽജിയത്തിലെ കെ യു ലൂവൻ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് അസ്ട്രോണമിയിലെ ഗവേഷകർ നടത്തിയ പഠനമാണ് ശാസ്ത്രലോകത്ത് പുതിയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിതുറന്നിരിക്കുന്നത്. സൂര്യനെപ്പോലെയുള്ള നക്ഷത്രങ്ങളുടെ അന്ത്യകാലത്തെ കുറിച്ചുള്ള നിരീക്ഷണങ്ങളാണ് ഈ വിപ്ലവകരമായ നിഗമനത്തിലേക്ക് ഗവേഷകരെ നയിച്ചത്. പ്രപഞ്ചത്തിലെ മറ്റ് നക്ഷത്രങ്ങളുടെ പരിണാമം പഠിച്ചുകൊണ്ട് സൂര്യന്റെ ഭാവി എങ്ങനെയായിരിക്കുമെന്ന് കൃത്യമായി പ്രവചിക്കാനാണ് ഇവർ ശ്രമിച്ചത്.
സൂര്യൻ തന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ അവസാന ഘട്ടങ്ങളിൽ ആദ്യം ഒരു ‘റെഡ് ജയന്റ്’ ആയും, പിന്നീട് അതിലും വലിയ ‘എജിബി’ നക്ഷത്രമായും മാറുമെന്നാണ് ശാസ്ത്രം പറയുന്നത്. ഈ സമയത്ത് സൂര്യന്റെ വ്യാപ്തി ഇന്നുള്ളതിന്റെ നൂറുകണക്കിന് മടങ്ങായി വർദ്ധിക്കും. ഈ ഭീമാകാരമായ രൂപത്തിൽ സൂര്യൻ തൊട്ടടുത്തുള്ള ബുധനെയും ശുക്രനെയും വിഴുങ്ങുമെന്ന് ഉറപ്പാണ്. പണ്ട് ശാസ്ത്രജ്ഞർ കരുതിയിരുന്നത് ഭൂമിയുടെ ഗതിയും ഇതുതന്നെയായിരിക്കും എന്നാണ്.
എന്നാൽ ഈ പുതിയ പഠനം നൽകുന്ന സൂചനകൾ വളരെ വ്യത്യസ്തമാണ്. സൂര്യൻ വികസിക്കുമ്പോൾ അതിൽ നിന്ന് പുറപ്പെടുന്ന ശക്തമായ നക്ഷത്രവാതങ്ങൾ (Stellar winds) കാരണം സൂര്യന്റെ പിണ്ഡം വളരെ വേഗത്തിൽ കുറയാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ഇങ്ങനെ സൂര്യന്റെ പിണ്ഡം കുറയുമ്പോൾ, അതിന്റെ ഗുരുത്വാകർഷണ ബലവും സ്വാഭാവികമായി ദുർബലമാകും. ഇതോടെ ഭൂമിയുടെ ഭ്രമണപഥം സൂര്യനിൽ നിന്ന് കൂടുതൽ അകലത്തിലേക്ക് നീങ്ങാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നാണ് പുതിയ കണ്ടെത്തൽ.
Also Read: നക്ഷത്രപ്പൂഴിയിൽ ഒരു പുതിയ ലോകം! ഭൂമിയുടെ ‘അയൽക്കാരൻ’ വാസയോഗ്യമാകുമോ?
ഇതൊരു അത്ഭുതകരമായ പ്രതിഭാസമാണ്. സൂര്യന്റെ പിണ്ഡം കുറയുന്നതോടെ ഭൂമി സുരക്ഷിതമായ ഒരു ദൂരേക്ക് മാറാൻ സാധിച്ചാൽ, സൂര്യന്റെ ജ്വാലകളിൽ നിന്ന് ഭൂമിക്ക് രക്ഷപ്പെടാൻ കഴിയും. നമ്മുടെ സൗരയൂഥത്തിന് സമീപത്തുള്ള ‘എൽ2 പപ്പിസ്’ എന്ന നക്ഷത്രത്തെ പഠിച്ചതിലൂടെയാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഇത്തരം ഒരു സാധ്യത തിരിച്ചറിഞ്ഞത്. ഈ നക്ഷത്രത്തിന്റെ പരിണാമം സൂര്യന്റെ ഭാവിയുമായി സാമ്യമുള്ളതാണെന്ന് ഗവേഷകർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
എങ്കിലും ഈ രക്ഷപ്പെടൽ അത്ര എളുപ്പമല്ല. സൂര്യൻ വികസിക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന ഗുരുത്വാകർഷണപരമായ വേലിയേറ്റ ബലങ്ങളും നക്ഷത്രവാതങ്ങൾ മൂലമുണ്ടാകുന്ന പിണ്ഡം കുറയലും തമ്മിലുള്ള കടുത്ത പോരാട്ടമായിരിക്കും നടക്കുക. ഈ രണ്ട് ശക്തികളിൽ ഏതാണ് കൂടുതൽ ശക്തമാകുന്നത് എന്നതിനെ ആശ്രയിച്ചായിരിക്കും ഭൂമിയുടെ വിധി തീരുമാനിക്കപ്പെടുക.
ഗവേഷകരുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, സൂര്യന്റെ പിണ്ഡം കുറയുന്നതാണ് ഭൂമിക്ക് അനുകൂലമായ ഘടകം. ഇതിന്റെ വേഗത വർദ്ധിച്ചാൽ ഭൂമിക്ക് സുരക്ഷിതമായി അകലേക്ക് മാറി നിൽക്കാൻ സാധിക്കും. എന്നാൽ ഒരുപക്ഷേ, സൂര്യന്റെ ഗുരുത്വാകർഷണ ബലമാണ് കൂടുതൽ സ്വാധീനം ചെലുത്തുന്നതെങ്കിൽ ഭൂമി സൂര്യന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് വലിച്ചടുപ്പിക്കപ്പെടുകയും അഗ്നിയിൽ എരിയുകയും ചെയ്യും. ഈ രണ്ട് ബലങ്ങളും തമ്മിലുള്ള വളരെ നേർത്തതും എന്നാൽ നിർണ്ണായകവുമായ സന്തുലിതാവസ്ഥയാണ് ഭൂമിയുടെ നിലനിൽപ്പ് തീരുമാനിക്കുക.
ഏതായാലും, അഞ്ചു ശതകോടി വർഷങ്ങൾ ദൂരെയുള്ള ഒരു കാര്യമാണെങ്കിലും, പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ രഹസ്യങ്ങൾ ഓരോ ദിവസവും നമ്മൾ എത്രമാത്രം തെറ്റായി മനസ്സിലാക്കിയിരുന്നു എന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്നതാണ് ഈ പുതിയ പഠനം. ഭൂമി സൂര്യന്റെ അന്ത്യത്തെ അതിജീവിക്കുമോ ഇല്ലയോ എന്ന ഉത്തരം ഇനിയും ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ടെങ്കിലും, മനുഷ്യന്റെ ഭാവനയ്ക്കും അപ്പുറത്തുള്ള പ്രപഞ്ച പരിണാമം നമ്മെ വിസ്മയിപ്പിക്കുന്നത് തുടരുന്നു.
