ഭൂമിയിലെ ഓരോ തുള്ളി വെള്ളത്തിനും പറയാനുള്ളത് അമ്പരപ്പിക്കുന്ന ഒരു അതിജീവനത്തിന്റെ കഥയാണ്. ഈ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പഴക്കമേറിയ വസ്തു എന്താണെന്ന ചോദ്യത്തിന് പലരും ഭൂമിയെന്നോ സൂര്യനെന്നോ മറുപടി നൽകിയേക്കാം. എന്നാൽ സത്യം അതല്ല, ഭൂമിയും സൂര്യനും ജനിക്കുന്നതിനും എത്രയോ മുൻപേ ഇവിടെ ജലം ഉണ്ടായിരുന്നു എന്നതാണ് യാഥാർത്ഥ്യം. ആധുനിക ജ്യോതിശാസ്ത്രം നൽകുന്ന സൂചനകൾ പ്രകാരം, നമ്മൾ ഇന്ന് ഉപയോഗിക്കുന്ന ജലത്തിന്റെ വലിയൊരു ഭാഗം നമ്മുടെ സൗരയൂഥം രൂപപ്പെടുന്നതിനും മുൻപുള്ളതാണ്.
സൂര്യൻ ഒരു നക്ഷത്രമായി ഉദിച്ചുയരുന്നതിനും കോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, ബഹിരാകാശം ‘തന്മാത്രാ മേഘങ്ങൾ’ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഭീമാകാരമായ വാതക-പൊടി പടലങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു. അതിശൈത്യം നിറഞ്ഞ ഈ മേഘങ്ങൾക്കിടയിൽ ഐസ് രൂപത്തിലായിരുന്നു ജലത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം. അതായത്, സൗരയൂഥത്തിന്റെ ശില്പിയായ സൂര്യൻ ജനിക്കുന്നതിന് മുൻപേ പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിൽ ജലതന്മാത്രകൾ രൂപംകൊണ്ടിരുന്നു എന്ന് ചുരുക്കം.
ജലത്തിന്റെ ഈ പഴക്കം ശാസ്ത്രജ്ഞർ അളക്കുന്നത് ‘ഹെവി വാട്ടർ’ എന്ന പ്രത്യേക തന്മാത്ര ഉപയോഗിച്ചാണ്. സാധാരണ ഹൈഡ്രജന് പകരം അതിന്റെ ഭാരമേറിയ രൂപമായ ‘ഡ്യൂട്ടീരിയം’ അടങ്ങിയ ജലമാണിത്. ബഹിരാകാശത്തെ കൊടും തണുപ്പിൽ രൂപപ്പെടുന്ന വെള്ളത്തിലാണ് ഡ്യൂട്ടീരിയത്തിന്റെ അളവ് കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നത്. ഭൂമിയിലെ സമുദ്രജലത്തിലെ ഡ്യൂട്ടീരിയവും ബഹിരാകാശത്തെ ‘ഇന്റർസ്റ്റെല്ലാർ ഐസും’ തമ്മിൽ താരതമ്യം ചെയ്ത ഗവേഷകർ, ഇവ രണ്ടിന്റെയും രാസഘടകങ്ങൾ ഒന്നാണെന്ന് കണ്ടെത്തി.
ഏകദേശം 4.6 ബില്യൺ വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് വാതകങ്ങളും പൊടിപടലങ്ങളും കൂട്ടിയിടിച്ചാണ് സൂര്യൻ രൂപപ്പെടുന്നത്. ഈ പ്രക്രിയയിൽ പുറത്തുവിട്ട അത്യുഗ്രമായ ചൂടിൽ ചുറ്റുമുള്ള ജലം നശിപ്പിക്കപ്പെടുമെന്നാണ് കരുതപ്പെട്ടിരുന്നത്. എന്നാൽ ഏറ്റവും പുതിയ പഠനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, സൗരയൂഥ രൂപീകരണ സമയത്തെ ആ കടുത്ത ചൂടിനെ അതിജീവിച്ച് 30 മുതൽ 50 ശതമാനം വരെ മഞ്ഞുതന്മാത്രകൾ സുരക്ഷിതമായി നിലനിന്നു എന്നാണ്.
Also Read: അസാധ്യമായതിനെ കീഴടക്കിയ അന്തരീക്ഷം; സൗരയൂഥത്തിന്റെ അരികിൽ നിന്നൊരു വിസ്മയ വാർത്ത
സൗരയൂഥത്തിന്റെ ശൈശവാവസ്ഥയിൽ അവശേഷിച്ച ഈ ‘ഇന്റർസ്റ്റെല്ലാർ ഐസ്’ പിന്നീട് വാൽനക്ഷത്രങ്ങളുടെയും ഛിന്നഗ്രഹങ്ങളുടെയും ഭാഗമായി മാറി. ഗ്രഹങ്ങൾ രൂപപ്പെടുന്ന കാലഘട്ടത്തിൽ ഈ ബഹിരാകാശ വസ്തുക്കൾ നിരന്തരം ഭൂമിയിൽ വന്നിടിക്കുകയും അവയിലുണ്ടായിരുന്ന ജലം ഭൂമിയിലേക്ക് പകരുകയും ചെയ്തു. അങ്ങനെയാണ് സമുദ്രങ്ങൾ രൂപപ്പെടുന്നത്. അതായത്, ഇന്ന് നമ്മൾ കുടിക്കുന്ന വെള്ളം ശതകോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ ബഹിരാകാശത്ത് അലഞ്ഞുനടന്ന ഒന്നാണ്.
ഭൂമിയിലെ ജലം സൂര്യനേക്കാൾ പഴക്കമുള്ളതാണെന്ന ഈ കണ്ടെത്തൽ നമ്മുടെ പ്രപഞ്ചം എത്രത്തോളം പുരാതനവും പരസ്പരബന്ധിതവുമാണെന്ന് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ജീവന്റെ ആധാരമായ ഘടകങ്ങൾ വെറുതെ ഭൂമിയിൽ ഉണ്ടായതല്ല. മറിച്ച് പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ വിദൂര കോണുകളിൽ നിന്ന് അതിസാഹസികമായി ഇവിടേക്ക് എത്തിയതാണ്. ഒരു ഗ്ലാസ്സ് വെള്ളം കുടിക്കുമ്പോൾ നക്ഷത്രങ്ങൾക്കും മുൻപേ ജനിച്ച ഒരു വസ്തുവിനെയാണ് നമ്മൾ സ്പർശിക്കുന്നതെന്ന് ഓർക്കുക.
ജീവന്റെ വിത്തുകൾ തേടി ശാസ്ത്രം ഇന്നും അലയുമ്പോൾ, ജലത്തിന്റെ ഈ ആദിമ ചരിത്രം ഒരു വലിയ സൂചനയാണ് നൽകുന്നത്. ജലം കേവലം ഭൂമിയുടെ മാത്രം സ്വത്തല്ല, മറിച്ച് പ്രപഞ്ചം മുഴുവൻ പടർന്നു കിടക്കുന്ന ജീവന്റെ കണ്ണി കൂടിയാണ്. സൗരയൂഥത്തിന് അപ്പുറത്തെ ഇരുളടഞ്ഞ കോണുകളിൽ നിന്ന് ഭൂമിയിലെ നീലക്കടലുകളിലേക്കുള്ള ഈ യാത്ര പ്രപഞ്ചത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നായി ഇന്നും നിലനിൽക്കുന്നു.
NB: ഈ വാർത്തയിൽ ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്ന ചിത്രം പ്രതീകാത്മകമാണ്. (Generated by AI)
