ഒരു നിമിഷം കണ്ണടച്ച് ആലോചിച്ചു നോക്കൂ… നിങ്ങൾ ഇന്ന് ഉറച്ചുനിൽക്കുന്ന നിങ്ങളുടെ വീടിന്റെ തറ, നിങ്ങൾ വാഹനമോടിക്കുന്ന ഉറപ്പുള്ള റോഡുകൾ, ആകാശമുട്ടെ ഉയർന്നുനിൽക്കുന്ന കെട്ടിടങ്ങൾ—ഇവയെല്ലാം പതുക്കെ, വളരെ പതുക്കെ ഭൂമിക്കടിയിലേക്ക് താഴ്ന്നുപോവുകയാണെങ്കിൽ? ഇത് ഏതെങ്കിലും ഹോളിവുഡ് സയൻസ് ഫിക്ഷൻ സിനിമയിലെ വിനാശകരമായ രംഗമല്ല, മറിച്ച് നമ്മുടെ തൊട്ടടുത്ത്, നമ്മുടെ ഇന്ത്യൻ നഗരങ്ങളിൽ സംഭവിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഭയാനകമായ യാഥാർത്ഥ്യമാണ്.
ആരും ഉറക്കെ സംസാരിക്കാത്ത, എന്നാൽ ശാസ്ത്രജ്ഞരെ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ മുൾമുനയിൽ നിർത്തുന്ന ഈ ‘നിശബ്ദ ദുരന്തം’ നമ്മുടെ മെട്രോ നഗരങ്ങളെ വിഴുങ്ങാൻ തയ്യാറെടുക്കുകയാണ്. വികസനത്തിന്റെ പേരിൽ നാം കെട്ടിപ്പൊക്കിയ കോൺക്രീറ്റ് വനങ്ങൾക്ക് താഴെ മണ്ണ് വിണ്ടുകീറുകയും ഭൂമി താഴേക്ക് ഇടിഞ്ഞുവീഴുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ, ഒരുകാലത്ത് ഉറച്ചുനിന്ന നഗരകേന്ദ്രങ്ങൾ ഇപ്പോൾ ഒരു ജലസമാധിക്ക് കാത്തിരിക്കുകയാണ്.
നാടകീയമെന്ന് തോന്നാമെങ്കിലും ഇതാണ് വാസ്തവം. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പ്രധാന നഗരങ്ങൾക്ക് താഴെയുള്ള മണ്ണ് ക്രമേണ താഴേക്കിറങ്ങുകയാണ്. നഗരങ്ങളിലെ ഓരോ തെരുവും ഓരോ വർഷവും സെന്റിമീറ്ററുകളോളം താഴേക്ക് നീങ്ങുന്നു. വീടുകളും ഓഫീസുകളും ആരാധനാലയങ്ങളും പോലും ഈ നിശബ്ദമായ മാറ്റത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്. ഇത് ഇനി വരാനിരിക്കുന്ന ഒരു വിദൂര അപകടസാധ്യതയല്ല, മറിച്ച് നമ്മുടെ കണ്ണുകൾക്ക് മുന്നിൽ ഇപ്പോൾ സംഭവിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന സജീവമായ ഒരു പ്രക്രിയയാണെന്ന് ഗവേഷകർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.
ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങൾ മുതൽ അമേരിക്ക വരെ നീളുന്ന ഈ പ്രതിഭാസം ഭൂഖണ്ഡങ്ങളിലുടനീളമുള്ള നഗരങ്ങളെ ബാധിച്ചു കഴിഞ്ഞു. ഇതിന്റെ ഏറ്റവും ഭീകരമായ ഉദാഹരണമായി നിലകൊള്ളുന്നത് ഇന്തോനേഷ്യയുടെ തലസ്ഥാനമായ ജക്കാർത്തയാണ്. ഇന്ന് ജക്കാർത്തയുടെ പകുതിയോളം സമുദ്രനിരപ്പിന് താഴെയാണ്. അമിതമായ ഭൂഗർഭജല ചൂഷണവും അനിയന്ത്രിതമായ നിർമ്മാണ പ്രവർത്തനങ്ങളും ചേർന്ന് ആ നഗരത്തെ ഒരു മുങ്ങിക്കപ്പലായി മാറ്റിക്കഴിഞ്ഞു. ജക്കാർത്തയുടെ ഈ അവസ്ഥ ലോകത്തെ എല്ലാ നഗരങ്ങൾക്കുമുള്ള ഒരു അവസാന മുന്നറിയിപ്പാണ്.
Also Read: ഇറാൻ, അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ, എത്യോപ്യ, നേപ്പാൾ, പിന്നെ ഉത്തര കൊറിയയും! ഇനിയില്ലേ? ഇനിയുമുണ്ട് രഹസ്യങ്ങൾ
ആഗോള നഗരങ്ങളുടെ ഈ ദയനീയ ചിത്രം കാണുമ്പോൾ നമുക്ക് ആശ്വസിക്കാൻ വകയില്ല. കാരണം, ഇന്ത്യയിലെ പ്രധാന നഗരങ്ങളും ഇതേ പാതയിലാണെന്ന് നാൻയാങ് ടെക്നോളജിക്കൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയുടെ പുതിയ പഠനങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഇന്ത്യയുടെ സാംസ്കാരിക തലസ്ഥാനമായ കൊൽക്കത്തയാണ് ഈ പട്ടികയിലെ ആദ്യത്തെ ഇര. നഗരത്തിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളും വർഷാവർഷം 2.8 സെന്റീമീറ്റർ വരെ താഴ്ന്നുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.
വളരെ ചെറിയ വലിപ്പമെന്ന് നമുക്ക് തോന്നാമെങ്കിലും, ഓരോ വർഷവും കൂടിച്ചേരുമ്പോൾ ഇത് നഗരത്തിന്റെ അടിത്തറ തന്നെ ഇളക്കുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങൾ മഴക്കാലത്ത് വെള്ളപ്പൊക്കത്തിന്റെ ഭീഷണിയിലാകുന്നത് കൊൽക്കത്തയുടെ വാർദ്ധക്യം ബാധിച്ച അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾക്ക് വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ് ഉയർത്തുന്നത്.
ദക്ഷിണേന്ത്യയിലേക്ക് നോക്കിയാൽ തമിഴ്നാടിന്റെ തലസ്ഥാനമായ ചെന്നൈയുടെ അവസ്ഥ ഇതിലും രൂക്ഷമാണ്. ചിലയിടങ്ങളിൽ കൊൽക്കത്തയേക്കാൾ വേഗത്തിലാണ് ഭൂമി താഴേക്ക് താഴുന്നത്. ജനസംഖ്യ വർദ്ധിച്ചതോടെ ഭൂഗർഭജലത്തിന്റെ അമിതമായ പമ്പിംഗ് മണ്ണിനെ ശൂന്യമാക്കുകയും ആ വിടവുകളിലേക്ക് ഭൂമി ഇടിഞ്ഞിറങ്ങാൻ കാരണമാവുകയും ചെയ്യുന്നു. ദ്രുതഗതിയിലുള്ള നഗരവൽക്കരണം ഭൂമിയുടെ മേലുള്ള സമ്മർദ്ദം വർദ്ധിപ്പിച്ചു. മഴക്കാലം വന്നാൽ ചെന്നൈയിൽ വെള്ളപ്പൊക്കം ഒരു സ്ഥിരം വാർത്തയാകുന്നത് ഈ ഭൂമി താഴ്ചയുടെ കൂടി ഫലമാണെന്ന് വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
പശ്ചിമ ഇന്ത്യയിലെ വ്യാവസായിക കേന്ദ്രമായ അഹമ്മദാബാദും ഈ അപകടത്തിൽ നിന്ന് മുക്തമല്ല. അഹമ്മദാബാദിലെ പല പ്രദേശങ്ങളും ഓരോ വർഷവും നാല് സെന്റീമീറ്ററിലധികം താഴേക്ക് ഇടിഞ്ഞു വീഴുകയാണ്. സുസ്ഥിരമായ ജല മാനേജ്മെന്റില്ലാതെയുള്ള നഗരവളർച്ച മണ്ണിന്റെ സ്വാഭാവിക ഉറപ്പിനെ നശിപ്പിച്ചു. എന്തുകൊണ്ടാണ് നഗരങ്ങൾ ഇങ്ങനെ താഴേക്ക് പോകുന്നത്?
ഉത്തരം നമ്മുടെ തന്നെ അമിതമായ അത്യാഗ്രഹമാണ്. വീടുകൾക്കും വ്യവസായങ്ങൾക്കുമായി ഭൂമിക്കടിയിൽ നിന്ന് ആവോളം വെള്ളം പമ്പ് ചെയ്ത് എടുക്കുമ്പോൾ അവിടെ വലിയ ശൂന്യതകൾ സൃഷ്ടിക്കപ്പെടുന്നു. കാലക്രമേണ, മുകളിലെ മണ്ണിന്റെയും വമ്പൻ കെട്ടിടങ്ങളുടെയും ഭാരം താങ്ങാനാവാതെ മണ്ണ് ഈ വിടവുകളിലേക്ക് ഇടിഞ്ഞുവീഴുന്നു. ഇതിന് പുറമെ കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം മൂലമുണ്ടാകുന്ന അപ്രതീക്ഷിത മഴയും പ്രളയവും ഈ സാഹചര്യത്തെ കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമാക്കുന്നു.
മുങ്ങിപ്പോകുന്ന നഗരങ്ങൾ എന്നത് വെറുമൊരു ശാസ്ത്രീയ കണക്കല്ല; അത് ലക്ഷക്കണക്കിന് മനുഷ്യരുടെ ജീവിതത്തെയും സുരക്ഷയെയും ദീർഘകാല നിലനിൽപ്പിനെയും ബാധിക്കുന്ന ചോദ്യചിഹ്നമാണ്.
ഭൂനിരപ്പ് കുറയുന്തോറും വെള്ളപ്പൊക്കം നിയന്ത്രിക്കാൻ അസാധ്യമാവുകയും അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ നന്നാക്കുന്നതിന് കോടികൾ ചിലവാക്കേണ്ടി വരികയും ചെയ്യും. അടിയന്തര നടപടികളില്ലെങ്കിൽ വരും തലമുറയ്ക്ക് താമസിക്കാൻ ഉറപ്പുള്ള ഒരു തരി മണ്ണ് പോലും അവശേഷിപ്പിക്കാത്ത രീതിയിൽ നമ്മുടെ നഗരങ്ങൾ അപ്രത്യക്ഷമായേക്കാം. സമയം ഇതിനകം തന്നെ ചലിച്ചുതുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു; പ്രകൃതി നൽകുന്ന ഈ മുന്നറിയിപ്പ് നമ്മൾ അവഗണിച്ചാൽ ഒരുപക്ഷേ ജലസമാധിയാകാൻ പോകുന്ന അടുത്ത നഗരം നിങ്ങളുടേതാകാം….
