ലോകമെമ്പാടും ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് (AI) തരംഗം ആഞ്ഞടിക്കുമ്പോൾ, സാങ്കേതികവിദ്യാ ലോകം അതിന്റെ അപ്രതീക്ഷിതമായ മറ്റൊരു പാർശ്വഫലത്തെ നേരിടുകയാണ്. ആഗോളതലത്തിൽ മെമ്മറി ചിപ്പുകൾക്കുണ്ടായ രൂക്ഷമായ ക്ഷാമം സാധാരണക്കാരന്റെ പോക്കറ്റ് ചോർത്തുന്ന നിലയിലേക്ക് വളർന്നുകഴിഞ്ഞു. ഡാറ്റ സംഭരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ഈ ചെറിയ ഘടകങ്ങൾക്കായി മൈക്രോസോഫ്റ്റും ഗൂഗിളും മുതൽ സാധാരണ മൊബൈൽ നിർമ്മാതാക്കൾ വരെ വരിനിൽക്കുന്ന അവസ്ഥയാണ് നിലവിലുള്ളത്.
AI എന്ന വമ്പൻ സ്രാവ്
കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് കാലമായി ടെക് ലോകത്തെ ചർച്ചാവിഷയം നിർമിത ബുദ്ധിയാണ്. ചാറ്റ്ജിപിടി പോലുള്ള സംവിധാനങ്ങൾ പ്രവർത്തിക്കാൻ അതിശക്തമായ സെർവറുകളും സൂപ്പർ കമ്പ്യൂട്ടറുകളും ആവശ്യമാണ്. ഇവയ്ക്ക് അത്യാവശ്യമായ ഒന്നാണ് ‘ഹൈ-ബാൻഡ്വിഡ്ത്ത് മെമ്മറി’ (HBM) ചിപ്പുകൾ. സാംസങ് (Samsung), എസ്കെ ഹൈനിക്സ് (SK Hynix), മൈക്രോൺ (Micron) തുടങ്ങിയ ലോകത്തെ മുൻനിര ചിപ്പ് നിർമ്മാതാക്കൾ ഇപ്പോൾ തങ്ങളുടെ മുഴുവൻ ശ്രദ്ധയും വിഭവങ്ങളും ഇത്തരം അത്യാധുനിക ചിപ്പുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ വിനിയോഗിക്കുകയാണ്. എൻവിഡിയ (Nvidia) പോലുള്ള കമ്പനികളുടെ ആവശ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റാനുള്ള ഈ ഓട്ടത്തിനിടയിൽ, സാധാരണ സ്മാർട്ട്ഫോണുകളിലും കമ്പ്യൂട്ടറുകളിലും ഉപയോഗിക്കുന്ന പരമ്പരാഗത മെമ്മറി ചിപ്പുകളുടെ (DRAM) ഉത്പാദനം പിന്നിലായിപ്പോയി. ഇതാണ് നിലവിലെ പ്രതിസന്ധിയുടെ കാതൽ.
വിപണിയിലെ ഞെട്ടിക്കുന്ന മാറ്റങ്ങൾ
റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, ചിപ്പ് ക്ഷാമം വിപണിയിൽ പ്രകടമായിത്തുടങ്ങി. ജപ്പാനിലെ പ്രശസ്തമായ ഇലക്ട്രോണിക്സ് വിപണികളിൽ ഹാർഡ് ഡിസ്കുകൾ വാങ്ങുന്നതിന് നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഏർപ്പെടുത്തിക്കഴിഞ്ഞു. ടോക്കിയോയിലെ കടകളിൽ ചിലയിനം മെമ്മറി കാർഡുകളുടെയും റാമുകളുടെയും വില ഫെബ്രുവരിക്ക് ശേഷം ഇരട്ടിയായി വർധിച്ചു.
ഇത് കേവലം കമ്പ്യൂട്ടർ വിപണിയെ മാത്രമല്ല ബാധിക്കുന്നത്. ചൈനീസ് സ്മാർട്ട്ഫോൺ നിർമ്മാതാക്കളായ റിയൽമി (Realme), ഷാവോമി (Xiaomi) തുടങ്ങിയ കമ്പനികൾ വലിയൊരു വിലക്കയറ്റത്തെക്കുറിച്ച് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിക്കഴിഞ്ഞു. “സ്മാർട്ട്ഫോണുകളുടെ ചരിത്രത്തിൽ ഇതുവരെ കാണാത്ത തരത്തിലുള്ള വിലക്കയറ്റമാണ് മെമ്മറി ചിപ്പുകൾക്ക് ഉണ്ടായിരിക്കുന്നത്,” എന്നാണ് റിയൽമി ഇന്ത്യയുടെ ഉദ്യോഗസ്ഥൻ അഭിപ്രായപ്പെട്ടത്. ജൂൺ മാസത്തോടെ സ്മാർട്ട്ഫോണുകളുടെ വിലയിൽ 20 ശതമാനം മുതൽ 30 ശതമാനം വരെ വർധനവുണ്ടായേക്കാം. ക്യാമറയിലോ ബാറ്ററിയിലോ ചെലവ് ചുരുക്കിയാലും മെമ്മറി ചിപ്പിന്റെ വിലവർധനവ് ഉപഭോക്താവിലേക്ക് കൈമാറാതെ കമ്പനികൾക്ക് പിടിച്ചുനിൽക്കാനാവില്ല.
കമ്പനികളുടെ നെട്ടോട്ടം
ആഗോള ടെക് ഭീമന്മാരായ മൈക്രോസോഫ്റ്റ്, ഗൂഗിൾ, ആമസോൺ, ബൈറ്റ്ഡാൻസ് തുടങ്ങിയവർ ചിപ്പുകൾ ലഭിക്കാൻ എന്ത് വിലകൊടുക്കാനും തയ്യാറാണ്. ഒക്ടോബർ, നവംബർ മാസങ്ങളിൽ പല കമ്പനി മേധാവികളും ദക്ഷിണ കൊറിയയിലെ ചിപ്പ് നിർമ്മാണ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ നേരിട്ടെത്തി ചർച്ചകൾ നടത്തിയിരുന്നു. “എല്ലാവരും സപ്ലൈക്കായി യാചിക്കുകയാണ്” എന്നാണ് ഈ ചർച്ചകളെക്കുറിച്ച് അറിവുള്ള ഒരു വൃത്തം റോയിട്ടേഴ്സിനോട് വെളിപ്പെടുത്തിയത്.
നിലവിൽ ചിപ്പ് നിർമ്മാതാക്കളുടെ പക്കലുള്ള സ്റ്റോക്ക് (Inventory) വലിയ തോതിൽ കുറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. സാധാരണഗതിയിൽ 13-17 ആഴ്ചകൾക്ക് ആവശ്യമായ സ്റ്റോക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നിടത്ത്, ഇപ്പോൾ വെറും 2-4 ആഴ്ചത്തേക്കുള്ള ചിപ്പുകൾ മാത്രമേ കൈവശമുള്ളൂ.
പ്രതീക്ഷകളും ആശങ്കകളും
ഈ പ്രതിസന്ധി പെട്ടെന്നൊന്നും അവസാനിക്കില്ലെന്നാണ് സൂചന. 2027 അവസാനം വരെ ഈ ക്ഷാമം തുടർന്നേക്കാമെന്ന് എസ്കെ ഹൈനിക്സ് ഗ്രൂപ്പ് ചെയർമാൻ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. പുതിയ ഫാക്ടറികൾ നിർമ്മിക്കാൻ കുറഞ്ഞത് രണ്ട് വർഷമെങ്കിലും എടുക്കും. മാത്രമല്ല, ഇപ്പോഴത്തെ ഈ ഡിമാൻഡ് താൽക്കാലികമാണോ എന്ന ഭയം കാരണം ചിപ്പ് നിർമ്മാതാക്കൾ പുതിയ നിക്ഷേപങ്ങൾ നടത്താൻ മടിക്കുന്നുമുണ്ട്.
ഇതിനിടയിൽ, പഴയ ഇലക്ട്രോണിക്സ് സാധനങ്ങളിൽ നിന്ന് ചിപ്പുകൾ വേർതിരിച്ചെടുത്ത് വിൽക്കുന്ന റീസൈക്ലിംഗ് ബിസിനസ് തഴച്ചുവളരുകയാണ്. പഴയ സെർവറുകളിൽ നിന്നുള്ള ചിപ്പുകൾക്ക് പോലും ഇപ്പോൾ ആവശ്യക്കാർ ഏറെയാണ്.
മനസിലാവുന്നത്, നിർമിത ബുദ്ധി മനുഷ്യജീവിതം എളുപ്പമാക്കാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ തന്നെ, അത് ഡിജിറ്റൽ വിപണിയിൽ വലിയൊരു അസന്തുലിതാവസ്ഥ സൃഷ്ടിച്ചിരിക്കുകയാണ് എന്നാണ്. ചിപ്പ് ക്ഷാമം കേവലം ഒരു സാങ്കേതിക പ്രശ്നത്തിനപ്പുറം, ആഗോള സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയെ തന്നെ ബാധിക്കുന്ന ഒരു വെല്ലുവിളിയായി മാറിക്കഴിഞ്ഞു. വരും മാസങ്ങളിൽ മൊബൈൽ ഫോണുകൾക്കും ലാപ്ടോപ്പുകൾക്കും കൂടുതൽ പണം മുടക്കാൻ ഉപഭോക്താക്കൾ തയ്യാറെടുക്കേണ്ടി വരും എന്നതാണ് നിലവിലെ യാഥാർത്ഥ്യം.
NB: ഈ വാർത്തയിൽ ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്ന ചിത്രം പ്രതീകാത്മകമാണ്. (Generated by AI)
