ജ്യോതിശാസ്ത്ര രംഗത്ത് അത്യപൂർവ്വവും സുപ്രധാനവുമായ ഒരു നാഴികക്കല്ലിനാണ് ലോകം സാക്ഷ്യം വഹിച്ചിരിക്കുന്നത്. നമ്മുടെ സൗരയൂഥത്തിന് അപ്പുറത്തുള്ള ഒരു വിദേശ ഗ്രഹത്തിൽ നിന്ന് പുറപ്പെടുന്ന റേഡിയോ വികിരണങ്ങൾ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ആദ്യമായി നേരിട്ട് കണ്ടെത്തിയിരിക്കുന്നു. ഇതുവരെ സിദ്ധാന്തങ്ങളിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങിനിന്നിരുന്ന ഈ പ്രതിഭാസം നേരിട്ട് നിരീക്ഷിക്കാൻ കഴിഞ്ഞത് വിദൂര ലോകങ്ങളെയും അവയുടെ സ്വഭാവത്തെയും കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങളിൽ വലിയൊരു വാതിൽ തുറന്നിടുകയാണ്.
ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 63 പ്രകാശവർഷം അകലെ, പിക്ടർ നക്ഷത്രസമൂഹത്തിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ‘ബീറ്റാ പിക്ടോറിസ് ബി’ എന്ന ഭീമൻ എക്സോപ്ലാനറ്റിൽ നിന്നാണ് ഈ റേഡിയോ സിഗ്നൽ പ്രസരിച്ചിരിക്കുന്നത്. വ്യാഴത്തിനേക്കാൾ ഒമ്പത് മുതൽ 13 മടങ്ങ് വരെ പിണ്ഡമുള്ള ഈ യുവ വാതക ഭീമൻ, യുവ ബീറ്റാ പിക്ടോറിസ് ഗ്രഹവ്യവസ്ഥയിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട അംഗങ്ങളിലൊന്നാണ്.
ഹാർവാർഡ് & സ്മിത്‌സോണിയൻ സെന്റർ ഫോർ ആസ്ട്രോഫിസിക്‌സിലെ കെവിൻ എൻ. ഓർട്ടിസ് സെബാലോസിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള അന്താരാഷ്ട്ര ഗവേഷണ സംഘമാണ് ഈ കണ്ടെത്തലിന് പിന്നിൽ. ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ ലോകപ്രശസ്തമായ മീർകാറ്റ് റേഡിയോ ദൂരദർശിനി ശൃംഖല ഉപയോഗിച്ച് നടത്തിയ നിരീക്ഷണങ്ങളിലാണ് ഗ്രഹത്തിൽ നിന്നുള്ള ആവർത്തിച്ചുള്ള റേഡിയോ സ്ഫോടനങ്ങൾ തെളിഞ്ഞത്. ഒറിഗൺ സർവകലാശാലയിലെ ഗവേഷകരും ഈ ചരിത്ര ദൗത്യത്തിൽ പങ്കാളികളായി.
ആതിഥേയ നക്ഷത്രത്തിൽ നിന്നുള്ള സിഗ്നലുകളിൽ നിന്ന് ഗ്രഹത്തിന്റെ സിഗ്നലിനെ വേർതിരിച്ചെടുക്കുക എന്നത് അതീവ ദുഷ്കരമായ ദൗത്യമായിരുന്നു. എന്നാൽ, ബീറ്റാ പിക്ടോറിസ് എന്ന നക്ഷത്രം കാന്തികമായി താരതമ്യേന ശാന്തമായ അന്തരീക്ഷം പുലർത്തുന്ന ഒന്നായതിനാൽ ഗ്രഹത്തിൽ നിന്നുള്ള റേഡിയോ വികിരണങ്ങളെ മാത്രം വേർതിരിച്ചെടുക്കാൻ ഗവേഷകർക്ക് സാധിച്ചു. വികിരണത്തിന്റെ കൃത്യമായ ഉറവിടം മാപ്പ് ചെയ്യുന്നതിനായി വിദൂര ക്വാസറുകളെ റഫറൻസ് പോയിന്റുകളായി ഉപയോഗിക്കുകയും ചെയ്തു.
കണ്ടെത്തിയ റേഡിയോ സ്ഫോടനങ്ങൾ അന്യഗ്രഹ ജീവികൾ അയച്ച കൃത്രിമ സന്ദേശങ്ങളല്ല, മറിച്ച് സ്വാഭാവികമായി ഉണ്ടാകുന്ന അറോറൽ വികിരണങ്ങളാണെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ വ്യക്തമാക്കുന്നു. നമ്മുടെ ഭൂമിയിലും വ്യാഴത്തിലും കാന്തിക ധ്രുവങ്ങൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള വാതകങ്ങളുമായി ഉയർന്ന ഊർജ്ജമുള്ള കണികകൾ പ്രതിപ്രവർത്തിക്കുമ്പോൾ സമാനമായ റേഡിയോ വികിരണങ്ങളും സൗരപ്രകാശ തിളക്കങ്ങളും ഉണ്ടാകാറുണ്ട്.
ഈ നിരീക്ഷണങ്ങളിലൂടെ ബീറ്റാ പിക്ടോറിസ് ബി യുടെ കാന്തികക്ഷേത്രത്തിന്റെ പ്രഹരശേഷി അളക്കാനും ഗവേഷകർക്ക് കഴിഞ്ഞു. ഗ്രഹത്തിന്റെ റേഡിയോ വികിരണ മേഖലയിൽ ഏകദേശം 1,250 ഗോസ് ശക്തിയുള്ള കാന്തികക്ഷേത്രമുണ്ടെന്നാണ് കണക്കാക്കുന്നത്. ഭൂമിയുടെ മധ്യരേഖാ കാന്തികക്ഷേത്രം വെറും 0.5 ഗോസും വ്യാഴത്തിന്റേത് 4.3 ഗോസും മാത്രമാണെന്നിരിക്കെ, ഈ വിദേശ ഗ്രഹത്തിന്റെ കാന്തികശക്തി എത്രത്തോളം ഭീമമാണെന്ന് വ്യക്തമാകുന്നു.
ഈ കണ്ടെത്തൽ അന്യഗ്രഹ ജീവികളുടെ സാന്നിധ്യമോ കൃത്രിമ ആശയവിനിമയ ശ്രമങ്ങളോ സൂചിപ്പിക്കുന്നില്ലെങ്കിലും ശാസ്ത്ര ലോകത്തിന് ഇത് നൽകുന്ന വിലമതിക്കാനാവാത്ത വിവരങ്ങൾ വളരെ വലുതാണ്. എക്സോപ്ലാനറ്റുകളുടെ കാന്തിക പരിസ്ഥിതിയെക്കുറിച്ചും അവയുടെ ആന്തരിക ഘടനയെക്കുറിച്ചും നേരിട്ട് പഠിക്കാനുള്ള ഒരു പുതിയ വാതിൽ ഇതിലൂടെ തുറക്കപ്പെട്ടിരിക്കുകയാണ്.
നക്ഷത്രങ്ങളിൽ നിന്നുണ്ടാകുന്ന ശക്തമായ വികിരണങ്ങളിൽ നിന്നും പ്രപഞ്ച രശ്മികളിൽ നിന്നും അന്തരീക്ഷത്തെ സംരക്ഷിച്ചു നിർത്താൻ ഗ്രഹങ്ങളുടെ കാന്തികക്ഷേത്രങ്ങൾ അത്യാവശ്യമാണ്. ഒരു ഗ്രഹത്തിൽ ജീവന്റെ സാന്നിധ്യത്തിന് അനുയോജ്യമായ അന്തരീക്ഷം ഉണ്ടാകുമോ എന്ന് നിർണ്ണയിക്കുന്നതിൽ ഈ കാന്തിക കവചങ്ങൾ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. അതിനാൽ, പുതിയ അളവുകൾ വിദൂര ലോകങ്ങളുടെ പരിണാമത്തെക്കുറിച്ച് കൃത്യമായ വിവരങ്ങൾ നൽകും.
ബീറ്റാ പിക്ടോറിസ് ബിയിൽ വിജയിച്ച ഈ സാങ്കേതികവിദ്യയും നിരീക്ഷണ രീതികളും ഉപയോഗിച്ച് വരുംദിവസങ്ങളിൽ മറ്റ് ഭീമൻ എക്സോപ്ലാനറ്റുകളെക്കുറിച്ചും പഠനം നടത്താൻ സാധിക്കുമെന്ന് ഗവേഷകർ പ്രത്യാശിക്കുന്നു. കൂടുതൽ വിദൂര ലോകങ്ങളിലേക്ക് റേഡിയോ ദൂരദർശിനികൾ തിരിച്ചുവെക്കുന്നതോടെ പ്രപഞ്ച രഹസ്യങ്ങളുടെ പുതിയ ഏടുകൾ പുറത്തുവരും.
ഇതുവരെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്ന ഒരു കാര്യമാണ് വിദേശ ഗ്രഹങ്ങളുടെ കാന്തികമണ്ഡലം നേരിട്ട് അളക്കുക എന്നത്. ഈ പുതിയ കണ്ടെത്തലിലൂടെ അന്യഗ്രഹ ജീവസാധ്യതകളെക്കുറിച്ചും മറ്റ് നക്ഷത്രയൂഥങ്ങളിലെ ഗ്രഹങ്ങളുടെ ആവാസ വ്യവസ്ഥയെക്കുറിച്ചുമുള്ള ഭാവി ഗവേഷണങ്ങൾക്ക് വലിയൊരു ഊർജ്ജവും കൃത്യതയും കൈവന്നിരിക്കുകയാണ്.
NB: ഈ വാർത്തയിൽ ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്ന ചിത്രം പ്രതീകാത്മകമാണ്. (AI SOURCES)
