മനുഷ്യൻ പണ്ടുമുതലേ യാത്രകൾക്കും ഭാരം ചുമക്കുന്നതിനുമായി കാള, പോത്ത്, കഴുത, കുതിര, യാക്ക്, ലാമ തുടങ്ങിയ വിവിധ വളർത്തുമൃഗങ്ങളെയാണ് ആശ്രയിച്ചുപോന്നിട്ടുള്ളത്. എന്നാൽ ഭാരമേറിയ ജോലികൾക്കായി സാധാരണയായി ആടുകളെ ആരുംതന്നെ പരിഗണിക്കാറില്ല. എന്നാൽ ഈ പതിവ് കാഴ്ചകളിൽ നിന്നും തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായി വനയാത്രകൾക്കും ട്രക്കിങ്ങിനും ഏറ്റവും മികച്ച രീതിയിൽ പ്രയോജനപ്പെടുത്താൻ കഴിയുന്ന ഒരു വിഭാഗം വളർത്തുമൃഗങ്ങളാണ് പാക്ക് ഗോട്സ് അഥവാ ഭാരം ചുമക്കുന്ന ആടുകൾ.
മലമുകളിലേക്കും ദുർഘടമായ പാതകളിലൂടെയുമുള്ള സാഹസിക യാത്രകൾ ഏറെ ആകർഷകമാണെങ്കിലും യാത്രാവേളകളിൽ ആവശ്യമായ സാധന സാമഗ്രികൾ സ്വയം ചുമക്കുന്നത് വലിയ ശാരീരിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ ഉണ്ടാക്കുന്ന ഒന്നാണ്. പ്രത്യേകിച്ച് വാഹനങ്ങൾക്കൊന്നും എത്തിച്ചേരാൻ കഴിയാത്ത ഉൾവനങ്ങളിലും മലനിരകളിലും യാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ ഈ പ്രതിസന്ധിക്ക് മികച്ചൊരു പരിഹാരമാണ് പാക്ക് ഗോട്സ് ഇനത്തിൽപ്പെട്ട ആടുകൾ നൽകുന്നത്.
സ്വന്തം ശരീരഭാരത്തിന്റെ ഇരുപത് മുതൽ മുപ്പത് ശതമാനം വരെ ഭാരം വളരെ അനായാസം ചുമന്നുകൊണ്ട് മലമ്പ്രദേശങ്ങളിലെ ചെങ്കുത്തായ പാറക്കെട്ടുകളിലൂടെയും കുത്തനെയുള്ള കയറ്റങ്ങളിലൂടെയും യാതൊരു തടസ്സവുമില്ലാതെ മുന്നേറാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നു എന്നത് യാത്രാപ്രേമികളെ സംബന്ധിച്ച് വലിയൊരു നേട്ടമാണ്.
പതിനൊന്ന് പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുൻപ് അതായത് 1970 കളിലും എൺപതുകളിലും അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകളിലാണ് ആടുകളെ ഒപ്പകൂട്ടിയുള്ള ഇത്തരം ട്രക്കിംഗ് രീതികൾ വ്യാപകമായ ജനപ്രീതി നേടിയെടുത്തത്. സാന്നൻ, ആൽപൈൻ, നൂബിയൻ തുടങ്ങിയ മികച്ച പാലുൽപാദന ശേഷിയുള്ള ആട് ഇനങ്ങളിൽപ്പെട്ട വരിയുടച്ച മുട്ടന്മാരെയാണ് പ്രധാനമായും പാക്ക് ഗോട്സ് ആയി വളർത്തുന്നതും യാത്രകൾക്കായി ഉപയോഗിക്കുന്നതും.
ഏത് കാലാവസ്ഥയോടും ചുറ്റുപാടിനോടും വളരെ വേഗത്തിൽ പൊരുത്തപ്പെടാനുള്ള അവിശ്വസനീയമായ കഴിവാണ് ഈ ആടുകളുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത. അതോടൊപ്പം തന്നെ ഇവയ്ക്ക് നൽകേണ്ട പരിപാലന ചെലവുകളും വളരെ കുറവാണ് എന്നത് കർഷകർക്കും യാത്രാപ്രേമികൾക്കും ഒരുപോലെ ആശ്വാസം നൽകുന്ന കാര്യമാണ്.
വനയാത്രകളിൽ ചെടികളുടെ ഇലകളും ഇളം കൂമ്പുകളും ചെറിയ മരച്ചില്ലകളും മരത്തൊലികളുമെല്ലാം ഭക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് വളരെ കുറഞ്ഞ വെള്ളത്തിന്റെ ലഭ്യതയുള്ള മലമ്പ്രദേശങ്ങളിൽ പോലും വലിയ ഭാരവും വഹിച്ച് ക്ഷീണമില്ലാതെ മുന്നേറാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ആടുകളുടെ സ്വാഭാവ സവിശേഷതയായ ഉയരമുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ കയറി നിൽക്കാനുള്ള പ്രവണതയും അവയുടെ കുളമ്പുകളുടെ ഘടനയും പാറക്കെട്ടുകൾ ചാടിക്കടക്കാൻ ഏറെ സഹായിക്കുന്നു.
ആടുകൾ പൊതുവേ കൂട്ടത്തോടെ സഞ്ചരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയും ശരിയായി പരിശീലിപ്പിച്ചാൽ ഉടമയുടെ ആജ്ഞകൾ പൂർണ്ണമായി അനുസരിക്കുന്നവയുമാണ്. എങ്കിലും ഈ മൃഗങ്ങളെക്കൊണ്ട് ഭാരം ചുമപ്പിച്ച് യാത്ര ചെയ്യണമെങ്കിൽ വളരെ ചെറുപ്പകാലം മുതൽ തന്നെ അവയ്ക്ക് കൃത്യമായ ചിട്ടയായ പരിശീലനം നൽകേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.
യാത്രാവേളകളിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നതിന് അനുയോജ്യമായ രീതിയിലുള്ള ചെറിയ ജീനികളും കടിഞ്ഞാണുകളും ഉപയോഗിക്കാനും അവയെ ശീലിപ്പിക്കണം. എന്നാൽ സസ്യഭോജികളായ വന്യമൃഗങ്ങൾക്ക് വളർത്തുമൃഗങ്ങളിൽ നിന്ന് രോഗങ്ങൾ പകരാനുള്ള സാധ്യത മുൻനിർത്തിയും വന്യജീവികളുടെ ഭക്ഷ്യലഭ്യത കുറയാതിരിക്കാൻ വേണ്ടിയും ചില വനമേഖലകളിൽ അധികൃതർ ഇവയ്ക്ക് പ്രവേശനം നിരോധിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന കാര്യം ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതുണ്ട്.
മാത്രമല്ല, കാട്ടുപോലെയുള്ള മാംസഭോജികളായ വന്യമൃഗങ്ങളുടെ ആക്രമണത്തിന് പാക്ക് ഗോട്സ് ഇരയാകാൻ സാധ്യതയുള്ളതിനാൽ യാത്രകളിൽ പ്രത്യേക ജാഗ്രത പുലർത്തേണ്ടതുണ്ട്. കേരളത്തിലും ട്രക്കിംഗ് ജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമാക്കിയ ധാരാളം യുവാക്കളുള്ളതിനാൽ, നമ്മുടെ നാട്ടിലെ മികച്ച ശരീരബലമുള്ള ബീറ്റൽ, ജമുനപ്യാരി, കൊടിയാട് തുടങ്ങിയ ഇനങ്ങളെ ശരിയായ രീതിയിൽ പരിശീലിപ്പിച്ചാൽ കേരളത്തിലെ ട്രക്കിംഗ് യാത്രകളും കൂടുതൽ ആവേശകരമാക്കി മാറ്റാൻ സാധിക്കും.
NB: ഈ വാർത്തയിൽ ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്ന ചിത്രം പ്രതീകാത്മകമാണ്. (AI SOURCES)
