ഭാരതത്തിന്റെ ഊർജ്ജ ഭൂപടത്തിൽ സുവർണ്ണ അക്ഷരങ്ങളാൽ രേഖപ്പെടുത്തേണ്ട ഒരു ചരിത്ര നിമിഷത്തിനാണ് തമിഴ്നാട്ടിലെ കൽപ്പാക്കം സാക്ഷ്യം വഹിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇന്ത്യയുടെ തദ്ദേശീയ ആണവ സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ കരുത്ത് വിളിച്ചോതിക്കൊണ്ട്, കൽപ്പാക്കത്തെ പ്രോട്ടോടൈപ്പ് ഫാസ്റ്റ് ബ്രീഡർ റിയാക്ടർ അതിന്റെ ഏറ്റവും നിർണായകമായ ഘട്ടം വിജയകരമായി പിന്നിട്ടിരിക്കുന്നു. പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദിയും വിദേശകാര്യ മന്ത്രി എസ്. ജയശങ്കറും ഈ നേട്ടത്തെ ഇന്ത്യയുടെ ആണവ യാത്രയിലെ “നിർണ്ണായകമായ ചുവടുവയ്പ്പ്” എന്നാണ് വിശേഷിപ്പിച്ചത്. ലോകത്തിലെ വിരലിലെണ്ണാവുന്ന രാജ്യങ്ങൾക്ക് മാത്രം അവകാശപ്പെടാവുന്ന ഈ നേട്ടം, ഇന്ത്യയെ ആണവ ശാസ്ത്ര രംഗത്തെ ആഗോള ശക്തിയായി ഉയർത്തിയിരിക്കുകയാണ്.
എന്താണ് ഈ ‘നിർണായക ഘട്ടം’ അഥവാ ക്രിട്ടിക്കാലിറ്റി എന്ന് ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, ഒരു ആണവ റിയാക്ടറിനുള്ളിൽ സ്വയം നിലനിൽക്കാൻ ശേഷിയുള്ള ഒരു ചെയിൻ റിയാക്ഷൻ ആരംഭിക്കുന്ന ഘട്ടമാണിത്. അതായത്, പുറത്തുനിന്നുള്ള സഹായമില്ലാതെ തന്നെ റിയാക്ടറിനുള്ളിലെ പ്ലൂട്ടോണിയം ആറ്റങ്ങൾ വിഘടിക്കുകയും ഊർജ്ജം ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഒരു വിമാനം ടേക്ക് ഓഫ് ചെയ്യുന്നതിന് മുൻപ് റൺവേയിലൂടെ കുതിച്ചുയരാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്ന അവസ്ഥയോട് ഇതിനെ ഉപമിക്കാം. വൈദ്യുതി പ്രവാഹം പൂർണ്ണമായി ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുൻപുള്ള ഏറ്റവും വലിയ സാങ്കേതിക തടസ്സം ഇതോടെ മറികടന്നിരിക്കുകയാണ്. ഇന്ത്യയുടെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ വർഷങ്ങളായി നടത്തിയ കഠിനാധ്വാനത്തിന്റെ ഫലമാണിത്.
ഇന്ത്യയുടെ മൂന്ന് ഘട്ടങ്ങളായുള്ള ആണവോർജ്ജ പദ്ധതിയുടെ രണ്ടാം ഘട്ടത്തിലേക്കുള്ള ഗംഭീരമായ പ്രവേശനമാണിത്. കൽപ്പാക്കത്തെ ഈ റിയാക്ടർ കേവലം ഒരു വൈദ്യുതി നിലയമല്ല, മറിച്ച് ഒരു “ബ്രീഡർ റിയാക്ടർ” ആണ്. ഇതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത എന്തെന്നാൽ, ഇത് ഉപയോഗിക്കുന്ന ഇന്ധനത്തേക്കാൾ കൂടുതൽ ഇന്ധനം ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കാൻ ഇതിന് കഴിയും എന്നതാണ്. പ്ലൂട്ടോണിയം ഉപയോഗിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഈ റിയാക്ടർ, പ്രവർത്തനത്തിനിടയിൽ കൂടുതൽ പ്ലൂട്ടോണിയം സൃഷ്ടിക്കുന്നു. ഊർജ്ജം ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുകയും അതോടൊപ്പം ഭാവിയിലേക്കുള്ള ഇന്ധനം കരുതിവെക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഈ മാന്ത്രിക വിദ്യ ഇന്ത്യയെ ഊർജ്ജ സ്വയംപര്യാപ്തതയിലേക്ക് നയിക്കും.
എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഈ നേട്ടം ഇത്രയേറെ പ്രസക്തമാകുന്നത്? ഇന്ത്യയിൽ യുറേനിയത്തിന്റെ ശേഖരം പരിമിതമാണ്, എന്നാൽ തോറിയത്തിന്റെ ലോകത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും വലിയ ശേഖരം നമ്മുടെ പക്കലുണ്ട്. മൂന്നാം ഘട്ടത്തിൽ തോറിയം ഉപയോഗിച്ച് വൻതോതിൽ വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുക എന്നതാണ് ഇന്ത്യയുടെ ലക്ഷ്യം. അതിലേക്കുള്ള പാലമായാണ് കൽപ്പാക്കത്തെ ഫാസ്റ്റ് ബ്രീഡർ റിയാക്ടർ പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. പ്ലൂട്ടോണിയത്തിൽ നിന്ന് തോറിയത്തിലേക്ക് മാറാനുള്ള സാങ്കേതിക വിദ്യ വികസിപ്പിക്കുന്നതിൽ ഈ റിയാക്ടർ നൽകുന്ന സംഭാവന വിലമതിക്കാനാവാത്തതാണ്. വിദേശ രാജ്യങ്ങളെ ആശ്രയിക്കാതെ തന്നെ ഇന്ത്യയുടെ വീടുകളിലും വ്യവസായ ശാലകളിലും വെളിച്ചമെത്തിക്കാൻ ഇതിലൂടെ സാധിക്കും.
പൂർണ്ണമായും ഇന്ത്യയിൽ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തതും നിർമ്മിച്ചതുമാണ് കൽപ്പാക്കം റിയാക്ടർ എന്നത് ഓരോ ഭാരതീയനും അഭിമാനം നൽകുന്ന കാര്യമാണ്. ലോകത്തിലെ വൻശക്തികൾ പോലും പരീക്ഷിച്ച് പരാജയപ്പെട്ട ഇടത്താണ് ഇന്ത്യൻ ശാസ്ത്രജ്ഞർ വിജയിച്ചു കാണിച്ചിരിക്കുന്നത്. അമേരിക്കയെപ്പോലുള്ള രാജ്യങ്ങൾക്ക് പോലും ഫാസ്റ്റ് ബ്രീഡർ സാങ്കേതികവിദ്യ ഇത്രയും വലിയ അളവിൽ വിജയിപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ലെന്ന് ന്യൂക്ലിയർ ഗവേഷകർ സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തുന്നു. സങ്കീർണ്ണമായ ആണവ സാങ്കേതികവിദ്യയിൽ ഇന്ത്യയുടെ തദ്ദേശീയ വൈദഗ്ധ്യം എത്രത്തോളം വളർന്നുവെന്നതിന്റെ തെളിവാണിത്. ലോകത്തിന് മുന്നിൽ ‘ആത്മനിർഭർ ഭാരത്’ എന്ന ആശയത്തിന്റെ ഉത്തമ ഉദാഹരണമായി ഈ പദ്ധതി നിലകൊള്ളുന്നു.
രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടിലേറെ നീണ്ട ഗവേഷണങ്ങൾക്കും കാത്തിരിപ്പിനുമൊടുവിലാണ് 500 മെഗാവാട്ട് ശേഷിയുള്ള ഈ റിയാക്ടർ പ്രവർത്തനസജ്ജമാകുന്നത്. കമ്മീഷൻ ചെയ്യുന്നതോടെ ഇത് ഇന്ത്യയുടെ ക്ലീൻ എനർജി ലക്ഷ്യങ്ങൾക്ക് വലിയ കരുത്തേകും. കൽക്കരി പോലുള്ള പരിസ്ഥിതിക്ക് ദോഷകരമായ ഇന്ധനങ്ങളെ ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കാനും ആഗോളതാപനത്തിനെതിരെയുള്ള പോരാട്ടത്തിൽ പങ്കുചേരാനും ഇന്ത്യയെ ഇത് സഹായിക്കും. സുരക്ഷിതവും സുസ്ഥിരവുമായ ഊർജ്ജ സ്രോതസ്സ് എന്ന നിലയിൽ ആണവോർജ്ജം ഇന്ത്യയുടെ ഭാവി വികസനത്തിന് അവിഭാജ്യഘടകമാണ്. ശാസ്ത്ര സാങ്കേതിക മേഖലകളിൽ ഇന്ത്യ കൈവരിച്ച മുന്നേറ്റം ആഗോളതലത്തിൽ തന്നെ ചർച്ചയായിരിക്കുകയാണ്.
സോഷ്യൽ മീഡിയയിലും ശാസ്ത്ര ലോകത്തും വലിയ ആഘോഷമാണ് ഈ നേട്ടത്തെത്തുടർന്ന് നടക്കുന്നത്. വിദേശ രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള വിദഗ്ദ്ധർ പോലും ഇന്ത്യയുടെ ഈ കുതിച്ചുചാട്ടത്തെ അത്ഭുതത്തോടെയാണ് വീക്ഷിക്കുന്നത്. വികസിത രാജ്യങ്ങൾ സാങ്കേതികവിദ്യ പങ്കുവെക്കാൻ മടിച്ച കാലഘട്ടത്തിൽ നിന്ന്, സ്വന്തം നിലയിൽ ലോകോത്തര നിലവാരത്തിലുള്ള റിയാക്ടർ നിർമ്മിക്കുന്ന നിലയിലേക്ക് നാം വളർന്നു. വരും വർഷങ്ങളിൽ കൂടുതൽ ഫാസ്റ്റ് ബ്രീഡർ റിയാക്ടറുകൾ രാജ്യത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ ഉയരുന്നത് ഇന്ത്യയുടെ വ്യാവസായിക വളർച്ചയ്ക്ക് വേഗത കൂട്ടും. വെല്ലുവിളികളെ അവസരങ്ങളാക്കി മാറ്റാനുള്ള ഇന്ത്യൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ കഴിവ് ഒരിക്കൽ കൂടി തെളിയിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.
ചുരുക്കത്തിൽ, കൽപ്പാക്കം റിയാക്ടർ നിർണായക ഘട്ടത്തിലെത്തിയത് ഇന്ത്യയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം കേവലം ഒരു സാങ്കേതിക നേട്ടമല്ല, മറിച്ച് ഒരു ജനതയുടെ സ്വപ്നങ്ങളുടെ സാക്ഷാത്കാരമാണ്. ഊർജ്ജ സുരക്ഷയിൽ രാജ്യം കൈവരിക്കുന്ന ഈ സ്വാശ്രയത്വം വരും തലമുറകൾക്ക് വലിയ മുതൽക്കൂട്ടാകും. ആണവ സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ കാര്യത്തിൽ ഇന്ത്യ ഇന്ന് ലോകത്തെ നയിക്കാൻ പ്രാപ്തരായിരിക്കുന്നു. വരാനിരിക്കുന്ന ദശകങ്ങളിൽ ലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ സാമ്പത്തിക ശക്തികളിലൊന്നായി മാറാനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ പ്രയാണത്തിന് ഈ ആണവ വിപ്ലവം ഇന്ധനമേകും എന്നത് നിസംശയം പറയാം.
