ഡിഫൻസ് റിസർച്ച് ആൻഡ് ഡെവലപ്മെന്റ് ഓർഗനൈസേഷൻ (DRDO) സോളിഡ് ഫ്യുവൽ ഡക്റ്റഡ് റാംജെറ്റ് (SFDR) സാങ്കേതികവിദ്യ വിജയകരമായി പരീക്ഷിച്ചതോടെ, ഇന്ത്യയുടെ മിസൈൽ വികസന രംഗത്ത് ഒരു നിർണായക ഘട്ടത്തിലേക്കാണ് കടന്നത്. 2026 ഫെബ്രുവരി 3-ന് രാവിലെ 10.45-ന് ഒഡീഷ തീരത്തെ ചാന്ദിപ്പൂരിലുള്ള ഇന്റഗ്രേറ്റഡ് ടെസ്റ്റ് റേഞ്ചിൽ നടത്തിയ പരീക്ഷണം, ഉയർന്ന വേഗതയുള്ള ദീർഘദൂര മിസൈലുകൾ വികസിപ്പിക്കാനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ സാങ്കേതിക ശേഷിയെ ശക്തമായി അടയാളപ്പെടുത്തുന്നതായിരുന്നു. പരീക്ഷണം ലക്ഷ്യബദ്ധമായി പൂർത്തിയാക്കിയതോടെ, റാംജെറ്റ് മിസൈൽ സാങ്കേതികവിദ്യ കൈവശമുള്ള ചുരുക്കം ചില രാജ്യങ്ങളുടെ പട്ടികയിലേക്ക് ഇന്ത്യയും ഔപചാരികമായി പ്രവേശിച്ചു.
റാംജെറ്റ് സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ പ്രാധാന്യം അതിന്റെ പ്രവർത്തന രീതി കൊണ്ടാണ്. പരമ്പരാഗത ജെറ്റ് എഞ്ചിനുകളിൽ കാണുന്ന ഭ്രമണ ഘടകങ്ങൾ ഒഴിവാക്കി, മുന്നോട്ട് പോകുന്ന മിസൈലിലേക്ക് സ്വാഭാവികമായി പ്രവേശിക്കുന്ന വായുവിനെ കംപ്രസ് ചെയ്ത് ജ്വലനത്തിന് ഉപയോഗിക്കുന്ന സംവിധാനമാണ് റാംജെറ്റ്. സോളിഡ് ഫ്യുവൽ ഡക്റ്റഡ് റാംജെറ്റുകളിൽ, ഖര പ്രൊപ്പല്ലന്റ് നിയന്ത്രിതമായി കത്തിക്കൊണ്ട് ദീർഘനേരം സ്ഥിരതയുള്ള ത്രസ്റ്റ് സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയും. ഇതുവഴി, സാധാരണ റോക്കറ്റ് മോട്ടോറുകളെപ്പോലെ ഇന്ധനം വേഗത്തിൽ തീർന്നു ത്രസ്റ്റ് നഷ്ടപ്പെടുന്ന സാഹചര്യം ഒഴിവാക്കപ്പെടുന്നു.
ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ മിസൈലുകളുടെ പ്രവർത്തനക്ഷമതയിൽ വലിയ മാറ്റം വരുത്തുന്നു. റാംജെറ്റ് പ്രൊപ്പൽഷൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന മിസൈലുകൾക്ക് പറക്കലിന്റെ അവസാന ഘട്ടം വരെ ഉയർന്ന വേഗത നിലനിർത്താൻ സാധിക്കുന്നതിനാൽ, ലക്ഷ്യവസ്തുവിനെ സമീപിക്കുമ്പോൾ പോലും വേഗതയും ചടുലതയും കുറയുന്നില്ല. ഇത് ശത്രു വിമാനങ്ങൾക്കും പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങൾക്കും ഇത്തരം മിസൈലുകളെ തടയുന്നത് ഏറെ ബുദ്ധിമുട്ടാക്കുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ, ദീർഘദൂര എയർ-ടു-എയർ മിസൈലുകൾക്കും കപ്പൽ വിരുദ്ധ ആയുധങ്ങൾക്കും റാംജെറ്റ് സാങ്കേതികവിദ്യ നിർണായകമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
റാംജെറ്റ് എഞ്ചിനുകൾ വരുന്ന വായുവിനെ ജ്വലനത്തിനായി ഉപയോഗിക്കുന്നതിനാൽ, വലിയ അളവിലുള്ള ഓക്സിഡൈസറുകൾ മിസൈലിൽ ഉൾക്കൊള്ളേണ്ടതില്ല. ഇതുവഴി മിസൈലിന്റെ ഭാരം കുറയുകയും ദൂരപരിധി വർധിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. സുസ്ഥിരമായ സൂപ്പർസോണിക് അല്ലെങ്കിൽ ഹൈപ്പർസോണിക് വേഗത കൈവരിക്കാൻ ഈ സംവിധാനം സഹായിക്കുന്നതിനാൽ, ആകാശത്ത് ആധിപത്യം ഉറപ്പിക്കാനും തന്ത്രപ്രധാനമായ ലക്ഷ്യങ്ങൾ തകർക്കാനും ഈ വിദ്യ സഹായിക്കുന്നു ഈ രംഗത്ത് ഇന്ത്യയുടെ തദ്ദേശീയ ഗവേഷണവും വികസനവും കഴിഞ്ഞ വർഷങ്ങളായി സ്ഥിരമായി മുന്നേറുകയാണ്.
ഇന്ത്യയുടെ മിസൈൽ പരിപാടികളിൽ റാംജെറ്റ് സാങ്കേതികവിദ്യ ഇതിനകം തന്നെ വിവിധ രൂപങ്ങളിൽ ഉൾക്കൊള്ളപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ഇൻഡോ-റഷ്യൻ സംയുക്ത സംരംഭമായ ബ്രഹ്മോസ് സൂപ്പർസോണിക് ക്രൂയിസ് മിസൈൽ, സോളിഡ് ബൂസ്റ്ററിന് പിന്നാലെ ലിക്വിഡ് റാംജെറ്റ് ഉപയോഗിച്ചാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. മാക് 2.8 മുതൽ 3.0 വരെ വേഗത കൈവരിക്കുന്ന ഈ മിസൈൽ, സമുദ്രതലത്തോട് ചേർന്നോ ഉയർന്ന ഉയരത്തിലോ പറക്കാനുള്ള കഴിവ് തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഡിആർഡിഒയുടെ വിവിധ ഗവേഷണ സ്ഥാപനങ്ങൾ വികസിപ്പിച്ച തദ്ദേശീയ റാംജെറ്റ് ഇന്ധനങ്ങൾ, കഠിനമായ കാലാവസ്ഥാ സാഹചര്യങ്ങളിലും പ്രവർത്തിക്കാൻ ഈ മിസൈലുകളെ പ്രാപ്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
അതേസമയം, അടുത്ത തലമുറ എയർ-ടു-എയർ മിസൈലുകളായ ആസ്ട്ര എംകെ-3 പോലുള്ള പദ്ധതികളിൽ സോളിഡ് ഫ്യുവൽ ഡക്റ്റഡ് റാംജെറ്റ് നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ദീർഘദൂരത്തിൽ നിന്ന് തന്നെ ഉയർന്ന മൂല്യമുള്ള ലക്ഷ്യങ്ങളെ ആക്രമിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഇത്തരം മിസൈലുകൾ, സൂപ്പർസോണിക് എൻഡ്ഗെയിം തന്ത്രങ്ങളിലൂടെ വായു യുദ്ധത്തിലെ സമവാക്യങ്ങൾ മാറ്റാൻ ശേഷിയുള്ളവയാണ്. ഭാവിയിൽ ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ വിവിധ പ്ലാറ്റ്ഫോമുകളിൽ ഇവ ഉൾപ്പെടുത്താനുള്ള പദ്ധതികളും പുരോഗമിക്കുകയാണ്.
ഇതോടൊപ്പം, റാംജെറ്റ് സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് വികസിപ്പിച്ച മറ്റ് മിസൈൽ ആശയങ്ങളും ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിരോധ പദ്ധതികളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ദീർഘദൂര നിരീക്ഷണ വിമാനങ്ങളെ ലക്ഷ്യമിടുന്ന മിസൈൽ ആശയങ്ങൾ, ശത്രുവിന്റെ വായു-നിയന്ത്രണ ശേഷിയെ നേരിട്ട് ബാധിക്കുന്ന തരത്തിൽ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തതാണ്. ഇത്തരം സംവിധാനങ്ങൾ ലെയേർഡ് പ്രതിരോധ തന്ത്രത്തിന്റെ ഭാഗമാകുമ്പോൾ, യുദ്ധഭൂമിയിലെ സമഗ്ര അവസ്ഥയെ സ്വാധീനിക്കാൻ കഴിവുള്ളതായി പ്രതിരോധ വിദഗ്ധർ വിലയിരുത്തുന്നു.
ആകെ നോക്കുമ്പോൾ, സോളിഡ് ഫ്യുവൽ ഡക്റ്റഡ് റാംജെറ്റ് പരീക്ഷണത്തിന്റെ വിജയം, ഇന്ത്യയുടെ തദ്ദേശീയ പ്രതിരോധ ഗവേഷണത്തിന് വലിയ ആത്മവിശ്വാസമാണ് നൽകുന്നത്. ഉയർന്ന വേഗത, ദീർഘദൂര ശേഷി, സാങ്കേതിക സ്വയംപര്യാപ്തത എന്നിവ ഒരുമിച്ച് കൈവരിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്ന ഈ മുന്നേറ്റം, ഭാവിയിലെ മിസൈൽ വികസന പരിപാടികൾക്ക് ശക്തമായ അടിത്തറയാകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
