കൊളംബിയയിൽ രാഷ്ട്രീയത്തെയും ഭരണസംവിധാനത്തെയും ഒരുപോലെ പിടിച്ചുകുലുക്കുന്ന വമ്പൻ അഴിമതി വിവാദമാണ് ഇപ്പോൾ രാജ്യത്തിന്റെ പ്രധാന ചർച്ചാവിഷയമായി മാറിയിരിക്കുന്നത്. പൊതുജനങ്ങളുടെ വികസനത്തിനായി മാറ്റിവെച്ചിരുന്ന കോടിക്കണക്കിന് ഡോളറുകളുടെ സർക്കാർ ഫണ്ടുകൾ ക്രമക്കേടുകളിലൂടെ സ്വകാര്യ സ്ഥാപനങ്ങളിലേക്ക് വഴിതിരിച്ചുവിട്ടുവെന്ന ഗുരുതര ആരോപണമാണ് രാജ്യത്തെ നിയമസംവിധാനത്തെ വലിയ അന്വേഷണത്തിലേക്ക് നയിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഏകദേശം 3 ട്രില്യൺ കൊളംബിയൻ പെസോ, അതായത് ഏകദേശം ഏകദേശം 8,976 കോടി ഇന്ത്യൻ രൂപ വിലമതിക്കുന്ന ഫണ്ടിൽ ക്രമക്കേടുകൾ നടന്നുവെന്നാണ് പ്രോസിക്യൂട്ടർമാർ കണ്ടെത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഈ കേസിൽ മുൻ മേയർമാർ, മുൻ ഗവർണർമാർ, കരാറുകാർ, സർക്കാർ ഉദ്യോഗസ്ഥർ എന്നിവരടക്കം നിരവധി പ്രമുഖർ അന്വേഷണത്തിന്റെ പരിധിയിലായതോടെ, കഴിഞ്ഞ ഏതാനും വർഷങ്ങളായി കൊളംബിയ നേരിട്ട ഏറ്റവും വലിയ അഴിമതി കേസുകളിലൊന്നായി ഇത് വിലയിരുത്തപ്പെടുകയാണ്.
ഈ വിവാദത്തിന്റെ കേന്ദ്രബിന്ദുവായി മാറിയിരിക്കുന്നത് സിയറ നെവാഡ മിക്സഡ് ഫണ്ട് എന്ന പൊതു-സ്വകാര്യ പങ്കാളിത്ത സ്ഥാപനമാണ്. 2021-ന്റെ തുടക്കത്തിൽ ലാ പാസ് നഗരത്തിന്റെ മുൻ മേയർ സീസറും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബന്ധുവായ മാർട്ടിൻ സുലെറ്റയും കുടുംബാംഗങ്ങളും ചേർന്നാണ് ഈ സ്ഥാപനം രൂപീകരിച്ചത്. പൊതുമേഖലയും സ്വകാര്യ മേഖലയുമായി ചേർന്ന് വികസന പദ്ധതികൾ നടപ്പാക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയായിരുന്നു സ്ഥാപനത്തിന്റെ രൂപീകരണം. എന്നാൽ പിന്നീട് പുറത്തുവന്ന അന്വേഷണ വിവരങ്ങൾ ഈ സ്ഥാപനം പൊതുഫണ്ടുകൾ നിയമവിരുദ്ധമായി കൈക്കലാക്കാൻ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നുവെന്ന ഗുരുതര സംശയങ്ങളിലേക്ക് വിരൽചൂണ്ടുകയാണ്.
കൊളംബിയയിലെ വിവിധ പ്രവിശ്യകളുടെ വികസനത്തിനായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ജനറൽ റോയൽറ്റി സിസ്റ്റത്തിൽ നിന്ന് കോടിക്കണക്കിന് പെസോകൾ സ്വന്തമാക്കുന്നതിനായി വ്യാജരേഖകൾ തയ്യാറാക്കിയെന്നാണ് അന്വേഷണ ഏജൻസികളുടെ കണ്ടെത്തൽ. ഖനന-എണ്ണ മേഖലകളിൽ നിന്നുള്ള വരുമാനം രാജ്യത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലെ അടിസ്ഥാന വികസനത്തിനായി വിനിയോഗിക്കാനാണ് ഈ ഫണ്ടിന്റെ ലക്ഷ്യം. എന്നാൽ വ്യാജരേഖകളും ക്രമരഹിത കരാറുകളും ഉപയോഗിച്ച് ഈ തുക സിയറ നെവാഡ മിക്സഡ് ഫണ്ടിലേക്ക് മാറ്റിയെന്നാണ് പ്രോസിക്യൂഷന്റെ ആരോപണം. ഇതിന് നിരവധി പ്രാദേശിക ഭരണാധികാരികൾ കൂട്ടുനിന്നതായും അന്വേഷണത്തിൽ വ്യക്തമായിട്ടുണ്ട്.
ഇതിനകം തന്നെ ഈ കേസിൽ 13 പേരെ അറസ്റ്റ് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ ഏഴ് മുൻ ഗവർണർമാർക്കെതിരെ അന്വേഷണം നടത്താൻ കൊളംബിയൻ സുപ്രീം കോടതിയുടെ അനുമതി തേടി പ്രോസിക്യൂട്ടർമാർ അപേക്ഷ സമർപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. മഗ്ദലീന, വിചാദ, ആമസോണസ്, ഗ്വാവിയാർ, വൗപസ് എന്നീ പ്രവിശ്യകളിലെ മുൻ ഗവർണർമാരാണ് പ്രധാനമായും അന്വേഷണ പരിധിയിലുള്ളത്. മഗ്ദലീനയുടെ മുൻ ഗവർണർ റാഫേൽ മാർട്ടിനെസ്, വിചാദയുടെ മുൻ ഗവർണർ അൽവാരോ ലിയോൺ എന്നിവരുടെ പേരുകളും അന്വേഷണ രേഖകളിൽ ഉൾപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ഭരണാധികാരികൾക്ക് പ്രത്യേക നിയമപരിരക്ഷയുള്ളതിനാൽ ഇവർക്കെതിരായ അന്വേഷണം സുപ്രീം കോടതിയുടെ മേൽനോട്ടത്തിലായിരിക്കും നടക്കുക.
ഇതിനൊപ്പം മരിയ ലാ ബാജ നഗരത്തിന്റെ മേയറും ഒരു പ്രമുഖ കരാറുകാരനും സിയറ നെവാഡ മിക്സഡ് ഫണ്ടിന്റെ നിരവധി മുൻ ഡയറക്ടർമാരും അറസ്റ്റിലായിട്ടുണ്ട്. ഇവർ വികസന പദ്ധതികളുടെ പേരിൽ സർക്കാർ ഫണ്ടുകൾ അനധികൃതമായി കൈമാറുകയും കരാറുകൾ നിയമലംഘനങ്ങളിലൂടെ അനുവദിക്കുകയും ചെയ്തുവെന്നാണ് അന്വേഷണ ഏജൻസികളുടെ കണ്ടെത്തൽ. അറസ്റ്റിലായവരിൽ ചിലർ അന്വേഷണവുമായി സഹകരിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, കേസിന്റെ വ്യാപ്തി ഇനിയും വർധിക്കാനാണ് സാധ്യതയെന്ന് ഉദ്യോഗസ്ഥർ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
കൊളംബിയയുടെ അഴിമതി വിരുദ്ധ പ്രോസിക്യൂട്ടറായ മഡലീൻ പെരസ് നടത്തിയ പ്രസ്താവന ഈ കേസിന്റെ ഗൗരവം വ്യക്തമാക്കുന്നതായിരുന്നു. “ഇതുവരെ ഏകദേശം മൂന്ന് ട്രില്യൺ പെസോയുടെ സാമ്പത്തിക ക്രമക്കേടുകൾ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. അതിൽ ഒരു വലിയ വിഹിതം ക്രമരഹിതമായ കരാറുകളിലൂടെ ദുരുപയോഗം ചെയ്തതായി സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്,” എന്നാണ് അവർ വാർത്താസമ്മേളനത്തിൽ വ്യക്തമാക്കിയത്. ഈ കേസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് നിരവധി ബാങ്ക് ഇടപാടുകളും കരാറുകളും സാമ്പത്തിക രേഖകളും വിശദമായി പരിശോധിച്ചുവരികയാണെന്നും അവർ അറിയിച്ചു.
അന്വേഷണത്തിന്റെ ഭാഗമായി മാർട്ടിൻ സുലെറ്റയുടെ വസതിയിൽ അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥർ റെയ്ഡ് നടത്തി. റെയ്ഡിന് പിന്നാലെ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾ അനുഭവപ്പെട്ടതിനെ തുടർന്ന് അദ്ദേഹത്തെ ആശുപത്രിയിലേക്ക് മാറ്റിയതായി പ്രാദേശിക മാധ്യമങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. അന്വേഷണവുമായി അദ്ദേഹം സഹകരിക്കുമെന്ന് അധികൃതർ അറിയിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, കേസിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പങ്ക് എന്താണെന്ന കാര്യത്തിൽ കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ പുറത്തുവന്നിട്ടില്ല.
ഈ വിവാദം പെട്ടെന്ന് രൂപപ്പെട്ടതല്ല. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് വർഷമായി സിയറ നെവാഡ മിക്സഡ് ഫണ്ടിനെതിരെ നിരവധി ആരോപണങ്ങൾ ഉയർന്നുവരികയായിരുന്നു. 2024 മുതൽ ഈ സ്ഥാപനത്തിന് ലഭിച്ച സർക്കാർ കരാറുകളെക്കുറിച്ചുള്ള മാധ്യമാന്വേഷണങ്ങൾ വലിയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിവെച്ചു. ഹുയില പ്രവിശ്യയിലെ ഒരു ഹൈസ്കൂൾ നിർമ്മാണ പദ്ധതി, ലാ ഗുജിറയിലെ തദ്ദേശീയ സമൂഹങ്ങൾക്ക് അനുവദിച്ച വികസന ഫണ്ടുകൾ, കാസനാരെയിലെ സ്കൂൾ വിദ്യാർത്ഥികൾക്കായുള്ള ഗതാഗത പദ്ധതി തുടങ്ങിയ നിരവധി പദ്ധതികളിൽ ഫണ്ട് വിനിയോഗത്തിൽ ഗുരുതര ക്രമക്കേടുകൾ കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. പദ്ധതികൾക്ക് അനുവദിച്ച കോടിക്കണക്കിന് പെസോകളുടെ ഉപയോഗത്തെക്കുറിച്ച് വ്യക്തമായ രേഖകളില്ലായിരുന്നുവെന്നും ചില പദ്ധതികൾ പൂർണമായും നിലച്ചുപോയിരുന്നുവെന്നും അന്വേഷണ റിപ്പോർട്ടുകൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
കൊളംബിയൻ മാധ്യമമായ ഡബ്ല്യൂ റേഡിയോ പുറത്തുവിട്ട അന്വേഷണ റിപ്പോർട്ടുകൾ ഈ കേസിന് കൂടുതൽ പ്രാധാന്യം നൽകി. സാധാരണ സർക്കാർ കരാറുകളിൽ പാലിക്കേണ്ട തുറന്ന ലേല നടപടിക്രമങ്ങൾ പലപ്പോഴും പൂർണമായും ഒഴിവാക്കിയിരുന്നുവെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടിലെ കണ്ടെത്തൽ. മത്സരാധിഷ്ഠിത ടെൻഡറുകൾ നടത്താതെ വിവിധ സർക്കാർ വകുപ്പുകൾ നേരിട്ട് സിയറ നെവാഡ മിക്സഡ് ഫണ്ടിന് കരാറുകൾ നൽകിയിരുന്നുവെന്നും റിപ്പോർട്ട് പറയുന്നു. ഇതിലൂടെ പൊതുമേഖലയുടെ സുതാര്യതയും സാമ്പത്തിക ഉത്തരവാദിത്വവും ഗുരുതരമായി ലംഘിക്കപ്പെട്ടുവെന്നാണ് ആരോപണം.
റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം കൊളംബിയയിലെ വിവിധ പ്രാദേശിക ഭരണകൂടങ്ങളും സർക്കാർ സ്ഥാപനങ്ങളും ചേർന്ന് സിയറ നെവാഡ മിക്സഡ് ഫണ്ടുമായി 100-ലധികം കരാറുകളിൽ ഏർപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. വിദ്യാഭ്യാസം, റോഡ് വികസനം, സാമൂഹിക ക്ഷേമ പദ്ധതികൾ, അടിസ്ഥാന സൗകര്യ വികസനം തുടങ്ങി വിവിധ മേഖലകളിലായിരുന്നു ഈ കരാറുകൾ. എന്നാൽ അവയിൽ പലതും യഥാർത്ഥത്തിൽ നടപ്പായിട്ടില്ലെന്നും ചിലത് പേപ്പറിൽ മാത്രം നിലനിന്നിരുന്നുവെന്നും അന്വേഷണ സംഘം കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്.
ഈ കേസിന്റെ രാഷ്ട്രീയ പ്രത്യാഘാതങ്ങളും വലുതാണ്. മുൻ ഗവർണർമാരും മേയർമാരും അന്വേഷണ പരിധിയിലായതോടെ കൊളംബിയയിലെ രാഷ്ട്രീയ സംവിധാനത്തിന്റെ വിശ്വാസ്യത വീണ്ടും ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെടുകയാണ്. സർക്കാർ വികസന പദ്ധതികൾക്കായി അനുവദിക്കുന്ന ഫണ്ടുകൾ എങ്ങനെ സ്വകാര്യ താൽപര്യങ്ങൾക്കായി ദുരുപയോഗം ചെയ്യപ്പെടുന്നു എന്നതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ഉദാഹരണമായാണ് ഈ കേസ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്. അന്വേഷണത്തിൽ കൂടുതൽ തെളിവുകൾ പുറത്തുവരുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ അറസ്റ്റിലാകുന്നവരുടെ എണ്ണം ഇനിയും വർധിക്കാനാണ് സാധ്യത.
കൊളംബിയൻ ജനത ഇപ്പോൾ കാത്തിരിക്കുന്നത് ഈ അന്വേഷണത്തിന്റെ അന്തിമഫലമാണ്. പൊതുജനങ്ങളുടെ നികുതിപ്പണവും ദേശീയ വികസനത്തിനായി മാറ്റിവെച്ച ഫണ്ടുകളും ദുരുപയോഗം ചെയ്തവർക്ക് ശക്തമായ നിയമനടപടി സ്വീകരിക്കുമോ, അല്ലെങ്കിൽ ഈ കേസും രാഷ്ട്രീയ സമ്മർദങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒതുങ്ങിപ്പോകുമോ എന്നതാണ് രാജ്യം ഉറ്റുനോക്കുന്നത്. അന്വേഷണ ഏജൻസികൾ കേസിന്റെ ഓരോ സാമ്പത്തിക ഇടപാടും പരിശോധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നതിനാൽ, ലാറ്റിനമേരിക്കയിലെ ഏറ്റവും വലിയ സാമ്പത്തിക അഴിമതി കേസുകളിലൊന്നായി ഇത് ചരിത്രത്തിൽ രേഖപ്പെടാനുള്ള സാധ്യത ഏറെയാണ്.
