കൊൽക്കത്ത: ആരാധകർ കാത്തിരുന്ന ബ്രസീൽ–ഇന്ത്യ സൗഹൃദ പോരാട്ടത്തിന് കൊൽക്കത്ത സാൾട്ട് ലേക്ക് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ കിക്കോഫ്. അഞ്ച് തവണ ലോക ചാമ്പ്യൻമാരായ ബ്രസീൽ സൂപ്പർ താരം വിനീഷ്യസ് ജൂനിയർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള താരങ്ങളുമായാണ് കളത്തിലിറങ്ങുന്നത്. മാർക്കീഞ്ഞോസാണ് ബ്രസീലിനെ നയിക്കുന്നത്. മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി ഇരു ടീമുകളും തങ്ങളുടെ ആദ്യ ഇലവനെ പ്രഖ്യാപിച്ചതോടെയാണ് സാൾട്ട് ലേക്കിൽ ആവേശം ഉയർന്നത്.
ഗോൾകീപ്പർ ഗുർപ്രീത് സിങ് സന്ധുവാണ് ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ നായകൻ. ഇന്ത്യൻ ആദ്യ ഇലവനിൽ മൂന്ന് മലയാളി താരങ്ങൾ ഇടംപിടിച്ചിട്ടുണ്ട്. സഹൽ അബ്ദുൽ സമദ്, ആഷിഖ് കുരുണിയൻ, ബിജോയ് വർഗീസ് എന്നിവരാണ് ഇന്ത്യക്കായി ആദ്യ ഇലവനിൽ ഇറങ്ങുന്ന മലയാളി താരങ്ങൾ.
ലോക ഫുട്ബോളിലെ വമ്പൻ ശക്തികളിലൊന്നായ ബ്രസീലിനെതിരെ ഇന്ത്യക്ക് ലഭിച്ച ശ്രദ്ധേയമായ അവസരമാണ് കൊൽക്കത്തയിലെ സൗഹൃദ മത്സരം. ബ്രസീൽ നിരയിൽ വിനീഷ്യസ് ജൂനിയർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രമുഖ താരങ്ങൾ അണിനിരക്കുമ്പോൾ, ഗുർപ്രീത് സിങ് സന്ധുവിന്റെ നേതൃത്വത്തിലാണ് ഇന്ത്യ ഇറങ്ങുന്നത്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ മത്സരത്തിന് രാജ്യത്തെ ഫുട്ബോൾ ആരാധകർക്കിടയിൽ വലിയ ശ്രദ്ധയാണ് ലഭിക്കുന്നത്.
സാൾട്ട് ലേക്ക് സ്റ്റേഡിയത്തിലെ മത്സരത്തിൽ ബ്രസീലിന്റെ ആക്രമണനിരയെ നേരിടുന്നതിനൊപ്പം സ്വന്തം മൈതാനത്ത് മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കുകയാണ് ഇന്ത്യയുടെ ലക്ഷ്യം. മറുവശത്ത്, ശക്തമായ താരനിരയുമായി എത്തിയ ബ്രസീലും മത്സരത്തെ ഗൗരവത്തോടെയാണ് കാണുന്നത്. വിനീഷ്യസ് ജൂനിയറടക്കമുള്ള താരങ്ങൾ കളത്തിലിറങ്ങുന്ന മത്സരം എന്ന പ്രത്യേകതയും ഇന്ത്യ–ബ്രസീൽ പോരാട്ടത്തെ ശ്രദ്ധേയമാക്കുന്നു.
