ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിന്റെ പടിഞ്ഞാറൻ ആകാശത്തേക്ക് ആ നിമിഷം ഇരുൾ വീണിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. അന്താരാഷ്ട്ര കപ്പൽപാതകളുടെയും തന്ത്രപ്രധാനമായ വ്യോമപാതകളുടെയും മേൽക്കൂരയായ ഈ മേഖലയിൽ പതിവുപോലെ അമേരിക്കൻ നിരീക്ഷണപ്പക്ഷികൾ വട്ടമിട്ടു പറക്കുന്നുണ്ടെന്ന് പെന്റഗൺ കരുതിയിരിക്കാം. എന്നാൽ, ഇറാന്റെ ഇസ്ലാമിക് റെവല്യൂഷൻ ഗാർഡ്‌സ് കോർപ്സ് എയ്‌റോസ്‌പേസ് ഫോഴ്സിന്റെ റഡാർ സ്ക്രീനുകളിൽ ആ അദൃശ്യ ബിന്ദു കൃത്യമായി പതിഞ്ഞിരുന്നു. അമേരിക്കയുടെ അഭിമാനമായ, അത്യാധുനിക സെൻസറുകളുള്ള MQ-1 പ്രിഡേറ്റർ ഡ്രോൺ ക്ലാസിൽ പെട്ട നൂതന നിരീക്ഷണ യന്ത്രം തന്റെ ദൗത്യം തുടരുന്നതിനിടയിലാണ് ആ ലോഹപക്ഷിക്ക് നേരെ ഇറാന്റെ പ്രഹരമെത്തിയത്. ഒരു മുന്നറിയിപ്പും നൽകാതെ, സംയോജിത വ്യോമ പ്രതിരോധ ശൃംഖലയുടെ കൃത്യമായ നിയന്ത്രണത്തിൽ മിസൈൽ പാഞ്ഞുയർന്നു. ആകാശത്ത് ചെറിയൊരു തീഗോളമായി ആ അമേരിക്കൻ ഡ്രോൺ ചിന്നിച്ചിതറി കടലിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് പതിച്ചു.
സെപ്റ്റംബർ 15ന് രാവിലെ ഐആർജിസി പബ്ലിക് റിലേഷൻസ് പുറത്തിറക്കിയ ഔദ്യോഗിക പ്രസ്താവന പശ്ചിമേഷ്യൻ സുരക്ഷാ വിദഗ്ധരെ ഞെട്ടിച്ചിരിക്കുകയാണ്. ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിന് പടിഞ്ഞാറ് ഭാഗത്താണ് ഈ നിർണായക ഓപ്പറേഷൻ അരങ്ങേറിയത്. ഇറാന്റെ തദ്ദേശീയമായി വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത പുതിയ നൂതന വ്യോമ പ്രതിരോധ സംവിധാനമാണ് അമേരിക്കൻ ഡ്രോണിന്റെ ഗതി മാറ്റിയത്. കേവലം ഒരു പ്രതിരോധ നീക്കം എന്നതിലുപരി, തങ്ങളുടെ വ്യോമ അതിർത്തിയിലേക്ക് അനുവാദമില്ലാതെ കടന്നുവരുന്ന ഏത് അത്യാധുനിക നിരീക്ഷണ സംവിധാനത്തെയും തിരിച്ചറിഞ്ഞ് നശിപ്പിക്കാൻ തക്ക ശേഷി തങ്ങൾക്കുണ്ടെന്ന് ഇറാൻ വീണ്ടും തെളിയിച്ചിരിക്കുന്നു. ഇറാന്റെ സംയോജിത ശൃംഖല സിഗ്നലുകൾ ചോർത്തിയും ജാം ചെയ്തുമാണ് ഡ്രോണിന്റെ നിയന്ത്രണം ഏറ്റെടുത്തത് എന്ന് പ്രതിരോധ വൃത്തങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
ഇസ്രയേൽ ഭരണകൂടത്തോടൊപ്പം അമേരിക്കയും ഇറാനെതിരെ പ്രകോപനരഹിതമായ ഒരു നിഴൽ യുദ്ധത്തിനും തുറന്ന ഏറ്റുമുട്ടലിനും കളമൊരുക്കിയതുമുതൽ ഹോർമുസ് ആകാശം രക്തരൂക്ഷിതമാണ്. കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചയും ഹോർമുസിന് മുകളിലൂടെ പറന്ന മറ്റൊരു അമേരിക്കൻ എംക്യു-1 ഡ്രോൺ ഇറാനിയൻ ആർമി വ്യോമ പ്രതിരോധം വെടിവച്ചിട്ടിരുന്നു. ആഴ്ചകൾക്കിടെ രണ്ടാം തവണയാണ് അമേരിക്കയുടെ പ്രഹരശേഷിയുള്ള ഡ്രോൺ ഇറാന്റെ മണ്ണിൽ കടലിൽ വീഴ്ത്തപ്പെടുന്നത്. ഇത് അമേരിക്കയുടെ സൈഡിൽ നിന്നുള്ള വലിയൊരു തിരിച്ചടിയും ഇറാന്റെ സൈടിൽ നിന്നുള്ള ആത്മവിശ്വാസപ്രകടനവുമാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്. അന്താരാഷ്ട്ര വ്യോമപാതയുടെ സുരക്ഷാ മാനദണ്ഡങ്ങൾ ലംഘിക്കുന്നുവെന്ന് ആരോപിച്ചാണ് ഇറാൻ ഈ നടപടികൾ ന്യായീകരിക്കുന്നത്.
ആകാശത്ത് പുക മായും മുൻപ്, തെക്കൻ ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിൽ മറ്റൊരു ദുരന്തം കൂടി അരങ്ങേറി. നിരോധിത മേഖലയിലൂടെ അതിവേഗം കടന്നുപോകാൻ ശ്രമിച്ച ഭീമാകാരനായ സൂപ്പർടാങ്കർ ‘അൽഗയ’ നാവിക മൈനുകളുമായി കൂട്ടിയിടിച്ചു. കനത്ത സ്ഫോടന ശബ്ദത്തിൽ കടൽ പ്രക്ഷുബ്ധമായി. ടാങ്കറിന്റെ ഭീമൻ ബോഡിയിൽ മൈൻ ഇടിച്ചുകയറിയതോടെ ലക്ഷക്കണക്കിന് ഗാലൻ ക്രൂഡ് ഓയിൽ വഹിച്ചിരുന്ന ആ കപ്പൽ തീഗോളമായി മാറി. കപ്പലിൽ നിന്ന് ഉയരുന്ന കറുത്ത പുക ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിന്റെ സമുദ്രപാതകളിൽ കിലോമീറ്ററുകളോളം ദൃശ്യമായിരുന്നു. പരിഭ്രാന്തരായ കപ്പൽ ജീവനക്കാർ രക്ഷപ്പെടാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും സ്ഫോടനത്തിന്റെ ആഘാതം കനത്തതായിരുന്നു.
ഐആർജിസി നേവി കമാൻഡ് പുറത്തുവിട്ട റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിട്ടും നിയമവിരുദ്ധമായി സമുദ്രപാത ഉപയോഗിച്ചതാണ് ഈ ദുരന്തത്തിലേക്ക് നയിച്ചത്. ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിന്റെ തെക്കൻ മേഖലയിലെ തന്ത്രപ്രധാനമായ ചില ജലപാതകൾ സുരക്ഷാ കാരണങ്ങളാൽ അടച്ചിട്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു. അന്താരാഷ്ട്ര നാവിക നിയമങ്ങളും ഇറാനിയൻ തീരദേശ സുരക്ഷാ ചട്ടങ്ങളും ലംഘിച്ച് മുന്നേറിയ സൂപ്പർടാങ്കർ ‘അൽഗയ’ പതുക്കെ ഒളിപ്പിച്ചു വെച്ച നാവിക മൈൻ ഫീൽഡിലേക്ക് പാഞ്ഞു കയറുകയാണുണ്ടായത്. ഇത് യാദൃശ്ചികമല്ലെന്നും, മേഖലയിൽ സുരക്ഷാ നിയമങ്ങൾ പാലിക്കാത്തവർക്കുള്ള വ്യക്തമായ മുന്നറിയിപ്പാണെന്നും സൈനിക നിരീക്ഷകർ വിലയിരുത്തുന്നു.
ഹോർമുസ് കടലിടുക്ക് വഴി ലോകത്തെ മൂന്നിലൊന്ന് കപ്പൽ എണ്ണയാണ് കടന്നുപോകുന്നത്. ഇവിടെ സൂപ്പർടാങ്കർ തകരുകയും അമേരിക്കൻ ഡ്രോൺ വീഴ്ത്തപ്പെടുകയും ചെയ്തതോടെ അന്താരാഷ്ട്ര വിപണിയിൽ ക്രൂഡ് ഓയിൽ വില കുതിച്ചുയർന്നു. ബ്രെന്റ് ക്രൂഡ് വില ഒറ്റയടിക്ക് ഗണ്യമായി വർദ്ധിച്ചു. ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനികൾ ഹോർമുസ് പാതയിലൂടെയുള്ള കപ്പലുകൾക്ക് പ്രീമിയം തുക ഇരട്ടിയാക്കി. ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളിലെ തുറമുഖങ്ങളിലേക്ക് എത്തുന്ന കപ്പലുകൾ വഴിതിരിച്ചുവിടാൻ നിർബന്ധിതരായിരിക്കുന്നു. ഇത് ആഗോളതലത്തിൽ പണപ്പെരുപ്പത്തിനും ഊർജ്ജ പ്രതിസന്ധിക്കും കാരണമാകുമെന്ന് സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.
അമേരിക്കയിൽ അടിയന്തര യോഗങ്ങൾ ചേരുകയാണ്. എംക്യു-1 ഡ്രോണുകളുടെ നഷ്ടം ഇന്റലിജൻസ് ശേഖരണത്തെ സാരമായി ബാധിച്ചിട്ടുണ്ട്. അതേസമയം, പരസ്യമായ ഒരു തിരിച്ചടിക്ക് മുതിർന്നാൽ അത് ഹോർമുസ് കടലിടുക്ക് പൂർണ്ണമായി അടച്ചിടുന്നതിന് കാരണമാകുമെന്ന ഭയം അമേരിക്കയ്ക്കും ഇസ്രയേലിനുമുണ്ട്. ഇറാൻ ആണവ പദ്ധതികളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടും പ്രാദേശിക പ്രോക്സി യുദ്ധങ്ങളുടെ പശ്ചാത്തലത്തിലും ഇതിനകം കലുഷിതമായ അന്തരീക്ഷത്തിൽ, ഈ നേരിട്ടുള്ള സൈനിക ഏറ്റുമുട്ടലുകൾ സ്ഥിതി കൂടുതൽ വഷളാക്കുന്നു. യുഎൻ സെക്യൂരിറ്റി കൗൺസിൽ അടിയന്തര യോഗം വിളിക്കണമെന്ന് ചില യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങൾ ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
ഇറാനിലെ തെരുവുകളിൽ ഐആർജിസിയുടെ ഈ നീക്കങ്ങൾക്ക് ദേശസ്നേഹത്തിന്റെ പിന്തുണ ലഭിക്കുന്നുണ്ട്. അമേരിക്കയുടെയും ഇസ്രയേലിന്റെയും ഏത് കടന്നുകയറ്റത്തെയും സ്വന്തം മണ്ണിലും കടലിലും നേരിടാൻ സജ്ജമാണെന്ന് ഇറാനിയൻ നേതൃത്വം പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു. സംയോജിത വ്യോമ പ്രതിരോധ ശൃംഖലയുടെ വിജയം ഇറാനിയൻ എൻജിനീയർമാരുടെ അഭിമാന നേട്ടമായാണ് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്നത്. ചാരപ്രവർത്തനങ്ങൾക്കും ആക്രമണങ്ങൾക്കുമുള്ള മറുപടി കനത്തതായിരിക്കുമെന്ന് ഇറാൻ പ്രസിഡന്റും റെവല്യൂഷൻ ഗാർഡ് കമാൻഡർമാരും ആവർത്തിക്കുന്നു.
അമേരിക്കൻ ഡ്രോൺ തകർച്ചയും ‘അൽഗയ’ സൂപ്പർടാങ്കർ സ്ഫോടനവും നൽകുന്ന സന്ദേശം വ്യക്തമാണ്, ഹോർമുസ് കടലിടുക്ക് ഇനി പഴയതുപോലെയല്ല. ഒരു ചെറിയ പിഴവ് പോലും ലോക മഹാസമരത്തിലേക്ക് നയിച്ചേക്കാവുന്ന തീക്കനൽ പാതയായി ഈ കടലിടുക്ക് മാറി കഴിഞ്ഞു. നാവിക മൈനുകളുടെ സാന്നിധ്യവും അത്യാധുനിക വ്യോമ പ്രതിരോധ പാളികളും ഏത് വൻശക്തിയുടെയും കപ്പലുകൾക്കും വിമാനങ്ങൾക്കും ഭീഷണിയാണ്. നയതന്ത്ര ചർച്ചകൾക്ക് പകരം ആയുധങ്ങളുടെ ഭാഷ സംസാരിക്കുന്നിടത്തോളം കാലം ഹോർമുസിലെ തിരമാലകൾക്കൊപ്പം രക്തത്തിന്റെ ചൂടും ഏറിവരും.
NB: ഈ വാർത്തയിൽ ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്ന ചിത്രം പ്രതീകാത്മകമാണ്. (AI SOURCES)
