പ്രകൃതിയുടെ വിസ്മയങ്ങൾ മനുഷ്യന്റെ ചിന്തകൾക്കും അപ്പുറത്താണ്. കഠിനമായ ശൈത്യത്തിൽ ഏതൊരു ജീവിയും മരവിച്ചുപോകുമെന്നാണ് പൊതുവെ കരുതപ്പെടുന്നത്. എന്നാൽ, ശരീരത്തിലെ വലിയൊരു ഭാഗവും മഞ്ഞായി മാറിയതിനുശേഷവും മരണത്തെ തോൽപ്പിച്ച് ജീവിതത്തിലേക്ക് തിരിച്ചുവരുന്ന ഒരിനമുണ്ട്. വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ അതിശൈത്യ പ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ‘വുഡ് ഫ്രോഗ്’ എന്ന തവളയാണ് ഈ അത്ഭുത പ്രതിഭാസത്തിലൂടെ ശാസ്ത്രലോകത്തെപ്പോലും അമ്പരപ്പിക്കുന്നത്.
വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ അലാസ്ക, കാനഡ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ കഠിനമായ തണുപ്പുള്ള കാലാവസ്ഥയിലാണ് ഈ തവളകൾ പ്രധാനമായും ജീവിക്കുന്നത്. ശൈത്യകാലത്ത് അന്തരീക്ഷ താപനില പൂജ്യത്തിന് താഴേക്ക് കുത്തനെ വീഴുമ്പോൾ, ഇവ കടുത്ത തണുപ്പിൽ നിന്ന് രക്ഷനേടാനായി മണ്ണിനടിയിലോ കട്ടിയുള്ള ഇലക്കൂട്ടങ്ങളുടെ അടിയിലോ അഭയം പ്രാപിക്കുന്നു. ഈ സമയം ഇവയുടെ ശരീരം പൂർണ്ണമായും നിശ്ചലാവസ്ഥയിലേക്ക് മാറാൻ തുടങ്ങുന്നു.
ശൈത്യകാലത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ഈ തവളകളുടെ ശരീരത്തിലെ ജലാംശം വൻതോതിൽ മഞ്ഞായി മാറാൻ തുടങ്ങും. ഇതോടെ തവളയുടെ ഹൃദയമിടിപ്പ് പൂർണ്ണമായും നിലയ്ക്കുകയും ശ്വാസോച്ഛ്വാസം പൂർണ്ണമായി സ്തംഭിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ശരീരത്തിന്റെ മറ്റ് ആന്തരിക പ്രവർത്തനങ്ങളും ഏറെക്കുറെ നിശ്ചലമാകും. ഈ അവസ്ഥയിൽ പുറമെ നിന്ന് നോക്കുന്നവർക്ക് തവള ചത്തുപോയെന്നേ തോന്നുകയുള്ളൂ.
എന്നാൽ, ഈ വിചിത്രമായ അവസ്ഥയെ അതിജീവിക്കാൻ പ്രകൃതി ഈ ജീവിക്ക് നൽകിയിട്ടുള്ള ജൈവികമായ പ്രതിരോധ സംവിധാനമാണ് ഇവയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത. തണുപ്പ് കനത്തുതുടങ്ങുമ്പോൾ തവളയുടെ കരൾ വലിയ അളവിൽ ഗ്ലൂക്കോസ് ഉൽപാദിപ്പിക്കുകയും, അത് രക്തത്തിലൂടെ ശരീരകോശങ്ങളിലേക്ക് എത്തിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ ഗ്ലൂക്കോസ് കോശങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ഒരു പ്രകൃതിദത്ത ആന്റിഫ്രീസ് ആയി പ്രവർത്തിക്കുന്നു.
കോശങ്ങൾക്കുള്ളിൽ അപകടകരമായ രീതിയിൽ മഞ്ഞുകട്ടകൾ രൂപപ്പെടുന്നത് തടയാൻ ഈ പ്രകൃതിദത്ത സംവിധാനത്തിന് സാധിക്കുന്നു. തണുത്തുറയുന്നതുമൂലം കോശങ്ങൾക്ക് ഉണ്ടാകാനിടയുള്ള കേടുപാടുകൾ പൂർണ്ണമായി ഒഴിവാക്കാനും ഇത് സഹായിക്കുന്നു. ശരീരത്തിലെ അറുപത് ശതമാനത്തിലധികം ജലവും മഞ്ഞായി മാറിയിട്ടും കോശങ്ങൾ കേടുകൂടാതെ സുരക്ഷിതമായി നിലനിൽക്കുന്നത് ഈ ഗ്ലൂക്കോസിന്റെ പ്രവർത്തനഫലമായാണ്.
ശൈത്യകാലത്തിന്റെ കഠിനമായ ദിവസങ്ങൾ കടന്നുപോയി അന്തരീക്ഷ താപനില വീണ്ടും ഉയരുന്നതോടെ പ്രകൃതി വീണ്ടും ഉണരുന്നു. സൂര്യന്റെ ചൂടേറ്റ് മഞ്ഞ് പതുക്കെ ഉരുകാൻ തുടങ്ങുമ്പോൾ, വുഡ് ഫ്രോഗിന്റെ ശരീര താപനിലയും ക്രമേണ ഉയരാൻ തുടങ്ങും. താപനില അനുകൂലമാകുന്നതോടെ നിശ്ചലമായിരുന്ന ഹൃദയം വീണ്ടും മിടിച്ചുതുടങ്ങുകയും ശ്വാസകോശങ്ങൾ സാധാരണ നിലയിൽ പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്യും.
Also Read: വീട്ടിലെത്തിയിട്ടും വസ്ത്രം മാറാതെ ഇരിക്കാറുണ്ടോ? ഈ ചെറിയ ശീലം ശ്രദ്ധിക്കണം..!
ഹൃദയമിടിപ്പ് വീണ്ടെടുത്തയുടൻ തന്നെ ശരീരത്തിലെ മറ്റ് ആന്തരിക പ്രവർത്തനങ്ങളും സജീവമാകുന്നു. മരിച്ചതുപോലെ ദിവസങ്ങളോളം തണുത്തുറഞ്ഞുകിടന്നിരുന്ന ഈ തവള, അധികം വൈകാതെ തന്നെ സാധാരണ നിലയിൽ അനങ്ങാനും ചാടാനും തുടങ്ങും. തുടർന്ന് ഇത് തന്റെ സാധാരണ ജീവിതചര്യകളിലേക്ക് തിരികെ പ്രവേശിക്കുകയും വസന്തകാലത്തെ പുതിയ തുടക്കങ്ങൾക്കായി ഒരുങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നു.
മനുഷ്യർക്ക് ചിന്തിക്കാൻപോലും കഴിയാത്തത്ര കഠിനമായ തണുപ്പിനെ, ശരീരം തന്നെ ഒരു സംരക്ഷണ കവചമാക്കി മാറ്റാൻ ഈ ചെറിയ ജീവിക്ക് കഴിയുന്നു എന്നത് പരിണാമ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും അത്ഭുതകരമായ ഉദാഹരണങ്ങളിലൊന്നാണ്. ജീവന്റെ നിലനിൽപ്പിനായി പ്രകൃതി ഒരുക്കിയിരിക്കുന്ന വിസ്മയകരമായ ഈ അതിജീവനതന്ത്രം ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ സവിശേഷതകളിലേക്ക് വെളിച്ചം വീശുന്നതാണ്.
NB: ഈ വാർത്തയിൽ ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്ന ചിത്രം പ്രതീകാത്മകമാണ്. (AI SOURCES)
