പ്രകൃതിയുടെ വിസ്മയങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ലോകത്ത് മനുഷ്യനെപ്പോലും അദ്ഭുതപ്പെടുത്തുന്ന അതിബുദ്ധിയും നിർഭയത്വവും കൊണ്ട് ശ്രദ്ധേയരായ ജീവികളാണ് ഹണി ബാഡ്ജറുകൾ. ഗിന്നസ് ബുക്കിൽ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും നിർഭയനായ ജീവിയായി ഇടംനേടിയ ഈ ചെറിയ ജീവികളുടെ മനസ്സ് ഇന്നും ശാസ്ത്രലോകത്തിന് പൂർണ്ണമായി പിടികിട്ടിയിട്ടില്ല. വലിപ്പച്ചെറുപ്പങ്ങളെക്കുറിച്ചോ മരണത്തെക്കുറിച്ചോ ഉള്ള ഭയമില്ലാതെ ഏത് വലിയ മൃഗത്തോടും ഏറ്റുമുട്ടാനുള്ള ഇവയുടെ പ്രകൃതം ലോകവ്യാകമായി ചർച്ച ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. അത്തരത്തിലുള്ള ഹണി ബാഡ്ജറുകളിൽ വെച്ച് ഏറ്റവും കുപ്രസിദ്ധനും എന്നാൽ ഏവരുടെയും കൗതുകം പിടിച്ചുപറ്റിയവനുമായ ഒരു മിടുക്കനായിരുന്നു ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ മോഹോളോഹോളോ വന്യജീവി സംരക്ഷണ കേന്ദ്രത്തിൽ താമസിച്ചിരുന്ന ‘സ്റ്റോഫൽ’ എന്ന ഹണി ബാഡ്ജർ. വന്യജീവി പരിപാലകരുടെ ഉറക്കം കെടുത്തിയ, ജയിൽ ചാട്ടങ്ങളിൽ സിനിമകളെ വെല്ലുന്ന മാതൃക തീർത്ത ആ അത്ഭുത ജീവിയുടെ ജീവിതം ഇന്നും ഒരു കഥ പോലെയാണ് ലോകം ഓർക്കുന്നത്.
തന്റെ കൂടിന്റെ നാലുചുവരുകൾക്കുള്ളിൽ ഒതുങ്ങിയിരിക്കാൻ ഒട്ടും താൽപ്പര്യമില്ലാത്ത ഒരു സ്വഭാവമായിരുന്നു സ്റ്റോഫലിന്റേത്. കൂട്ടിൽ അടയ്ക്കപ്പെടുമ്പോഴൊക്കെ പുതിയ വഴികൾ തേടുക എന്നത് അവനൊരു ലഹരിയായിരുന്നു. സംരക്ഷണ കേന്ദ്രത്തിലെ മറ്റ് വന്യജീവികളുടെ കൂടുകളിലേക്ക് അതിക്രമിച്ചു കയറാനും അവയെ പ്രകോപ്പിക്കാനും സ്റ്റോഫൽ എന്നും പ്രത്യേക മിടുക്ക് കാണിച്ചിരുന്നു. പലതവണ ജീവനക്കാരുടെ കണ്ണുവെട്ടിച്ച് അവൻ കൂടുവിട്ട് പുറത്തിറങ്ങി. അങ്ങനെയിരിക്കെയാണ് ആ ഭീകരമായ സംഭവം അരങ്ങേറുന്നത്. ഒരിക്കൽ ജീവനക്കാരുടെ ശ്രദ്ധ തെറ്റിയ തക്കം നോക്കി രക്ഷപ്പെട്ട സ്റ്റോഫൽ നേരെ ചെന്നുകയറിയത് ഭയങ്കരന്മാരായ സിംഹങ്ങളുടെ കൂട്ടിലേക്കാണ്. സ്വന്തം വലിപ്പത്തിന്റെ പത്തിരട്ടിയിലേറെ വലിപ്പമുള്ള സിംഹങ്ങളോട് ഒരു കൂസലുമില്ലാതെ അവൻ കൊമ്പുകോർത്തു. ആ ഏറ്റുമുട്ടലിൽ സിംഹങ്ങളുടെ ക്രൂരമായ ആക്രമണത്തിൽ സ്റ്റോഫലിന് ഗുരുതരമായി പരിക്കേറ്റു. കണ്ട് നിന്നവരുടെ പോലും നെഞ്ചിടിപ്പ് കൂട്ടിയ ആ പോരാട്ടത്തിന് ശേഷം ജീവനക്കാർ ഏറെ പണിപ്പെട്ടാണ് അവനെ രക്ഷപ്പെടുത്തിയത്.
സിംഹങ്ങളുടെ ആക്രമണത്തിൽ നിന്ന് അത്ഭുതകരമായി രക്ഷപ്പെട്ടെങ്കിലും സ്റ്റോഫൽ തന്റെ സ്വഭാവം മാറ്റിയില്ല. അവന്റെ സുരക്ഷ മുൻനിർത്തി ജീവനക്കാർ അവനെ കൂടുതൽ ദൃഢമായ, മതിലുകൾക്ക് ഉയരം കൂടിയ മറ്റൊരു പുതിയ കൂട്ടിലേക്ക് മാറ്റിപ്പാർപ്പിച്ചു. ഇനി അവൻ പുറത്തിറങ്ങില്ലെന്നും പൂർണ്ണ സുരക്ഷിതനാണെന്നും ജീവനക്കാർ ആശ്വസിച്ചു. എന്നാൽ സ്റ്റോഫലിന്റെ ബുദ്ധിയോ അതിലും വലിയ തലത്തിലായിരുന്നു. കൂടിനുള്ളിലെ മണ്ണ് ഉപയോഗിച്ച് അവൻ കുഞ്ഞുകുഞ്ഞു ഉരുളകൾ ഉണ്ടാക്കാൻ തുടങ്ങി. ഒപ്പം അവിടെ കിടന്നിരുന്ന കല്ലുകൾ, മരച്ചില്ലകൾ, പഴയ ടയറുകൾ എന്നിവയെല്ലാം ശേഖരിച്ച് കൂട്ടിവെച്ചു. ജീവനക്കാർ അബദ്ധത്തിൽ കൂടിനടുത്ത് മറന്നുവെക്കുന്ന ചൂലുകൾ പോലും അവനൊരു ഏണിയായി മാറി. ഈ സാധനങ്ങളെല്ലാം മനുഷ്യന്റെ എഞ്ചിനീയറിംഗ് മികവിനെ വെല്ലുന്ന രീതിയിൽ പടവുകൾ പോലെ ഒന്നിനുമേൽ ഒന്നായി അടുക്കിവെച്ച്, ആ ഉയർന്ന മതിലുകൾ അവൻ അതിവിദഗ്ദ്ധമായി വീണ്ടും ചാടിക്കടന്നു.
സ്റ്റോഫലിന്റെ ഇത്തരം സാഹസികമായ രക്ഷപ്പെടലുകൾ വന്യജീവി കേന്ദ്രത്തിലെ ജീവനക്കാർക്ക് വലിയ തലവേദനയായി മാറി. അവനെ എങ്ങനെ ശാന്തനാക്കണമെന്ന് അറിയാതെ അവർ ആശയക്കുഴപ്പത്തിലായി. ഒടുവിൽ അവസാനത്തെ വഴിയെന്നോണം ‘ഹമ്മി’ എന്ന് പേരുള്ള ഒരു പെൺ ഹണി ബാഡ്ജറെ അവർ സ്റ്റോഫലിന് കൂട്ടായി ഒപ്പം പാർപ്പിച്ചു. ഒരു ഇണയെ കിട്ടിയാൽ അവൻ ഈ ഭ്രാന്തമായ ചാട്ടങ്ങൾ അവസാനിപ്പിക്കുമെന്നായിരുന്നു ജീവനക്കാർ കരുതിയത്. എന്നാൽ അവിടെയും സ്റ്റോഫൽ എല്ലാവരെയും തോൽപ്പിച്ചു. തനിച്ചായിരുന്നപ്പോൾ സ്വന്തം ബുദ്ധി മാത്രം ഉപയോഗിച്ച അവൻ, ഇത്തവണ ഹമ്മിയെ തന്റെ പുതിയ പദ്ധതിയിലെ ഒരു ആയുധമാക്കി മാറ്റി. ഗേറ്റ് തുറക്കാനുള്ള ശ്രമത്തിൽ കൂട്ടുകാരിയായ ഹമ്മിയെ അവൻ കൂട്ടുപിടിച്ചു. ഹമ്മിയുടെ പുറത്തുകയറി നിന്ന് കൂടിന്റെ മുകളിലുള്ള ലോക്ക് വളരെ എളുപ്പത്തിൽ തുറക്കാൻ അവൻ പഠിച്ചു. അങ്ങനെ ഒടുവിൽ ആൺ-പെൺ കൂട്ടുകെട്ടിൽ ഇരുവരും ചേർന്ന് വീണ്ടും ആ വന്യജീവി കേന്ദ്രത്തിന്റെ പുറത്തേക്ക് സുഖമായി നടന്നുനീങ്ങി.
മൃഗങ്ങളുടെ ലോകത്തെ ഇത്തരം അത്ഭുതകരമായ ബുദ്ധികൂടുതലുകളും അതിജീവന ശേഷിയും ലോകത്തിന് മുന്നിൽ തുറന്നുകാട്ടിയത് 2014-ൽ ബി.ബി.സി പുറത്തിറക്കിയ “ഹണി ബാഡ്ജേഴ്സ് മാസ്റ്റേഴ്സ് ഓഫ് മെയ്ഹെം” എന്ന ഡോക്യുമെന്ററിയാണ്. സ്റ്റോഫൽ എന്ന ആ ചെറിയ ജീവിയുടെ സാഹസികതകളും വന്യജീവി പരിപാലകരെ അവൻ വട്ടംകറക്കിയ കഥകളും ആഗോളതലത്തിൽ വലിയ തരംഗമായി മാറി. മനുഷ്യന്റെ തടവറകളെയും നിയമങ്ങളെയും തന്റെ ഇച്ഛാശക്തിയും ബുദ്ധികൂടുതലും കൊണ്ട് തോൽപ്പിച്ച സ്റ്റോഫൽ, ഇന്നും വന്യജീവി ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും കൗതുകമുണർത്തുന്ന ഒരു ഐതിഹ്യമായിട്ടാണ് നിലനിൽക്കുന്നത്. മൃഗങ്ങളുടെ വിചിത്രമായ ലോകത്തേക്ക് വെളിച്ചം വീശുന്ന ഈ ഏടുകൾ പ്രകൃതിയുടെ നിഗൂഢതകളെയാണ് നമുക്ക് വീണ്ടും ഓർമ്മിപ്പിച്ചു തരുന്നത്.
NB: ഈ വാർത്തയിൽ ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്ന ചിത്രം പ്രതീകാത്മകമാണ്. (AI SOURCES)
